第8章剛想叫閉嘴

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芳看到我的招呼，馬上跑了過來。看著她的身手，我暗自讚歎著，不愧道三大人稱讚她為天才忍者，動作乾淨俐落，起落之間，靜默無聲，難怪膽大包天。

芳高興的落在我身邊，歡喜著說:“大哥，原來你在這裡啊！你好厲害喔！我明明看到你轉進巷子裡，卻一下子就不見了，害我到處都找不到你。

“聽到芳的說話，我不心中一慄，這丫頭跟了我一路，我居然沒有發現？要不是我白天上屋頂的大膽行為出乎她的意料之外，我還未必能發現她！

這丫頭好高明的身手，她是奉道三大人之命來監視我的嗎？道三大人不信任我？該死！想到這幾天我的行蹤可能都落入她的眼中，我看著芳的眼中透出濃重的殺氣。

芳被我看的渾身發抖，她害怕的說:“大哥，你的眼神好凶喔，別這樣看著我好不好？我會害怕！”我冷冷的說:“你為什麼要跟著我，跟了我幾天了？”芳嚇的都快哭了，她哭喪著臉著急的說:“沒有！沒有！我只有因為今天換羽伺候公主，我無聊嘛！又剛好看到大哥換衣服出門，才想跟著你來街上玩的，我沒有惡意的啊！”我懷疑的看著她，老實說，見慣了忍者間的詭詐，我並不相信芳的說法，影忍的前一位首席中忍，就是因為失去了戒心，在京都被一個看起來完全無害的老太婆給殺了。

到現在，我們還不知道是誰幹的，只知道應該跟三好家有關。在忍者的世界裡，老人與小孩是最可怕的一群殺手，如果你掉以輕心，那麼死亡就離你不遠了。

不過現在我已經沒空去理會她，因為目標出現了。我迅速的趴在屋頂上，只出兩隻眼睛窺視著。芳看到我的動作，也連忙跟著照做，一雙機靈的大眼睛，咕嚕嚕的轉著。

從池田屋裡陸陸續續的走出一些行蹤鬼祟的傢伙，他們很小心的一次出來兩三人，然後假裝在外面聊天，我算到第七批，十四人的時候，一個身高達八尺以上，手握豪刀的壯漢出現了。

我幾乎立刻就確定了這是一批殺手，因為那名壯漢就是遠江著名的劍豪，堀尾親兵衛勝正。

原本師承鹿島新當的他，因為行為不檢而被逐出師門，到了駿府之後為雪齋和尚所賞識，在幫他幹了幾件事之後，豁準在遠江開設道場自立門戶，自稱為堀尾無雙。

並廣招一些人無賴，專幹一些無本的買賣和殺人的勾當，說是道場，其實就是殺手組織。算起來也是我的同行。

在堀尾出來之後，所有人或前或後的跟著堀田往市集外走，若不是特別留意的話，誰也想不到他們是一夥的，這時芳靠著我，輕聲說:“目標是那個大個子嗎？他看起來好凶喔！”我心念一動，低聲告訴芳說:“這些人是出了名的殺手，來尾張必有所圖，我要跟去監視，你先回去通知一個叫瀧川一益的，告訴他堀尾親兵衛勝正來了，叫他小心。”這原本就是要支開她而已，省得她礙手礙腳的，沒想到芳卻嘟著嘴說:“不行！等我回去通知完了以後，你們早就不知道跑到哪裡去了，我要跟著你。”耶！還聰明的。無奈之下，我只好發狠說:“快走！別誤我的事，不然我請公主趕你回美濃。”芳氣呼呼的說:“我才不怕，你不讓我跟，我就不跟，我去跟他們你就管不著了吧。”說完也不理我，騰身縱躍的尾隨堀尾而去。

我倒是不擔心她，以她的身手連我都發現不了，堀尾那票人就更別想了。我跟蹤的方法跟芳不同，她是以輕巧快速的動作緊身跟蹤，而我則是先找到附近的制高點。

然後只用眼睛看，好處是不容易被發現。出了城下町，他們就開始加快了速度，看他們去的方向，並不是那古野城，而是熱田神宮。熱田神宮有什麼嗎？我不疑惑著。

突然間，我想起來了，熱田神宮裡住著的，不就是三河松平家的人質們，其中不就有松平廣忠的嫡子竹千代嗎！去年松平廣忠被織田家所迫，向今川義元求救，以人質來換取援軍，所遣送的人質就是嫡子竹千代。

只是事蹟不密，被信秀在半途攔截，信秀原本要利用七歲的竹千代來脅迫廣忠改隸尾張，但廣忠誓死不降，憤怒的信秀原本是想殺掉竹千代的，但在信長的力保和平手政秀的規勸下竹千代才保住了命。

所以受百姓和家人厭惡的信長，在這群三河孤兒裡，是很受愛戴的，而信長也很疼愛他們，每逢慶典或節，總帶著他們到處玩，稱他們為“三河弟弟”堀尾勝正是奉太原雪齋之命來把他搶回去的嗎？但堀尾是個大老，要他殺人可以，要他救人？

別開玩笑了，難道太原雪齋的目的不是救人？一想到這裡，我差點笑了出來，據我所知，信長常常來找三河的這些人質，如果正好碰上，哼！哼！那就有趣了。對信長我總有一種說不出來的覺。

兩個月來，我密集的觀察信長，這個看起來荒唐野，漫不經心的織田家少主，卻總讓我有種無從下手的無力，信長真的是無懈可擊的嗎？

最好的情況是，勝正殺光在場的所有人，我則把濃姬帶回美濃，任務完成。就算他不在現場，當他知道所鍾愛的三河弟弟被殺了，他還能這麼冷靜嗎？

一旦他失去了從容，我的機會就到了，雖然在那古野住的這些子以來，讓我對信長的智慧和能力到欽佩，不過任務就是任務，不容有一絲私人情參雜在內，影忍的招牌不能砸在我的手上。

＊＊＊堀尾他們在離神宮還有一段距離的地方停了下來，像在等什麼人，我高高的站在大杉樹的頂端，密切的監視著他們的一舉一動。

沒多久，一個人從神宮處跑來，然後跟堀尾說了什麼之後，一群人就轉往平松山去了。藉助勾爪的幫助，我能夠輕鬆的在樹頂間移動，勝正他們想脫離我的監視是不可能的。

芳那個小丫頭也正緊跟在勝正後面，這丫頭身手真的不錯，縱跳如飛的，不過應該會很累吧。看她不停的回頭看，應該是在疑惑為什麼沒有看到我，畢竟是忍童，經驗差了一點。

人在高處，很容易發現遠方的目標，當我發現正在河邊戲耍的目標的時候，勝正還沒看到目標的影子咧。

我飛快的趕上前，反而先一步到目標的身邊。舒適的坐在松樹的橫枝上，我輕鬆的看著眼前的目標，靜靜的等著看好戲。

在河裡面玩的有七個小孩，跟岡崎人質的數目一致，但這並不是我確認目標的唯一認證，我並沒有見過鬆平竹千代，但一群孩子在河邊玩耍時，身邊還有四名持刀士兵看守的，除了松平家的人質之外沒有其他人了，雖說已經開了，但河水的溫度還是很低，他們還真是有興致啊。

既使在玩耍中，人質們還是很清楚的分出了上下階級，中間一個胖胖的小子應該就是松平竹千代了。讓我眼睛差一點掉出來的是這些人中居然有一個很美麗的少女，而這個美麗的少女居然就是信長的親妹妹，市姬。

市姬是極為出的美女，才十三歲就已經出落的極為動人，一點都看不出來她才是個十三歲的小女孩，只見她開心的坐在河邊的石頭上，高聲的喊著:“洗完的人才能上來喔！

天氣冷也要洗冷水澡，這樣才能鍛煉出強壯的身體，這是大哥說的喔。”竹千代哭喪著臉說:“市姐，大哥又不在，你可不可以放鬆一點，洗一刻鐘就好了好不好。”市姬笑著說:“不…行！大哥說是三刻鐘就是三刻鐘，誰敢偷懶，我就去告訴大哥。”眾孩童只得繼續苦著臉的泡在河水裡洗澡，這時，芳也輕輕的落在我身邊，氣的說:“大哥！你怎麼會這麼快？我一路上都沒有看到你啊？”我還沒有回答，芳已經又驚訝的說:“那不是市姬嗎？她怎麼會在這裡？那個胖小子是誰啊？他好可愛呦！”這小鬼真煩，我剛想叫她閉嘴，堀尾他們就已經到了。

“什麼人！”四名侍衛的警覺還是很高的，當然這也是因為堀尾他並沒有隱藏自己行動的打算，哼！哼！過度的自信往往就是通往死亡的捷徑。堀尾毫不介意侍衛們警戒的行動，大馬金刀的領著部下們走近。

一名侍衛大喝說:“站住！尾張織田家的市姬公主在此，若再接近者格殺無論。”這名侍衛應該是已經看出堀尾不是好惹的，才想用織田家的威勢來震攝對方。