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明朝初年，設置兩京一都，即以應天府為南京，而開封府為北京，鳳陽府為中都。直到洪武十一年，罷卻北京，南京正式改稱京師。

京師位於長江下游，四周水環山抱，呈龍蟠虎踞之勢。

整個都城，共分有宮城、皇城、京城、外城等四層，當時統稱京城。此城工程浩大，投入大量人力物力，營建之時，曾動用工部、橫海衛、豹韜衛、飛熊衛、二十八府州、一百八十縣另三鎮的人力。

京城城垣全以磚石築成，南憑秦淮，北控玄武湖，東傍鐘山，西據石頭，全長共六十七里，不但是有史以來中國最長的京城，更是居世界之首。

（按:北京內外城共長六十里，巴黎宮城長五十九里。）羅開四人快馬趕路，來到京城已經過了子時，外城的十八座城門竟爾全部關上。遠遠望去，只見城牆高有五丈，城牆的雉堞，不時見守軍來回走動，顯然人數並不少，若要偷偷攀牆入城，難保不給守軍發現。

羅開正在躊躇間，笑和尚道:「瞧來今晚是無法入城了，不如先在附近找個落腳處，稍息一晚，明兒一早進城吧。」羅開臉容急遽道:「時間一久，就只怕紫姑娘等人會有危險！這樣吧，我到另外一面看看，可有進城的罅隙。」其實眾人心裡清楚，以羅開的身手，加上他那「幻影光」的功夫，光是他一人進城，可謂輕而易舉，但要四人平安進城，又不給守軍發現，可就不容易了！

上官柳道:「咱們到城東去，那裡城牆較高，且城外空曠遼闊，一望數十里，守軍必定不多，不妨到那裡看看如何？」眾人點頭贊成，當即撥過馬頭，往城東而去。

來到城東，果如上官柳所說，此處地形廣闊，離城數十丈處，一條大江橫越向南，江上一座闊逾數丈的大橋，跨江而立，氣象宏偉。

原來這座大橋，卻是人所共知的江東橋。當年朱元璋手下大將張玉，並同常遇長子常勝，率領一萬五千人，兵伏江東橋兩翼，抵擋陳友諒的二十萬大軍，便是在這裡發生。

四人不敢策馬奔馳，恐怕城上的守軍發現，早已跳下馬來，拴在兩棵大樹下，慢慢竄到城牆之下，抬首往城頭望去，見城牆高達十丈有餘，要攀爬上去，委實不易。

羅開伸手摸了摸牆身，見城磚質地細密，異常堅實，駁縫之處，均以石灰、桐油等混合而成，鋪磨得極為光滑，全無孔隙可以抓緊攀爬，不由嘆道:「牆身鋪砌得滑不嘰溜，且城牆高逾十丈，便是輕功再好，也難爬得上去，這如何是好！」眾人心知絕無本事爬得上城頭，正自發愁之際，忽聽得城門大響，羅開四人心下一驚，笑和尚道:「莫非咱們給發現了。」方晴雲搖頭道:「相信不會，要是給守城官兵發現，城頭上豈會這麼安靜。」眾人一想也覺有道理，羅開道:「咱們先隱藏起來，看看到底發生什麼事。」四人再不打話，伏身在草叢裡。

四下裡的草叢並不高，若要藏人，本就不易，幸好這時夜正濃，加上這幾天不時下著細雪，月光早被密雲遮去，實難發現四人。

過不多久，「隆隆」之聲響過，城門已然半開，隨見一大夥人策馬出城，在北風呼嘯下，那些人身上的黑披風，登時被吹得獵獵作響。

羅開目不轉睛的看著，只見這行人馬竟有數百之眾，每人手上均握著火把，憑著他們的衣服，一眼便認出是錦衣衛。瞧這些錦衣衛的舉動，必是趕著辦什麼重要事情，一出城門，便即快馬加鞭，奔上江東橋，直朝前面的密林馳去。

待得這行人馬盡皆出了城門，方聽得「隆隆」聲響起，城門再度關上。

四人跳起身來，上官柳道:「這些錦衣衛黑夜出城，行匆匆，必定有什麼重要事情。」接著向羅開道:「你看是否會和紫府仙宮有關？」羅開略一沉思，道:「莫非朱柏聽得曉雨的消息，已經派人進京排難解紛？」笑和尚道:「不管是與不是，現在既然無法進城，橫豎無事，咱們便悄悄跟去看個究竟，大家認為怎樣？」方晴雲點頭道:「說得對，倘若他們的事與咱們無干，再折回來就是。」眾人商議定當，當下展開輕功，飛身掠回拴馬之處，跳上馬匹，從後跟去。

其時陰雲蔽月，待得四人奔入密林，更見四下陰氣森森，黑沉沉一片。

羅開目能夜視，自不覺什麼，然而其餘三人卻完全不同，只覺眼前黑不溜秋，伸手不見五指，不由打起神來。

還好四人馬快，雖無法追上那夥錦衣衛，但在一片漆黑中，仍能隱約看見遠處的火把。

羅開領在前頭開路，看著前面隱然可見的火光追去。因時近寒冬，林內處處枯株朽木，顯得深沉肅穆。馬匹奔馳起來，更要謹慎小心。

四騎在林裡迂迴而行，一口氣奔出數里。便在這時，黑暗中嗤嗤兩聲，羅開頓覺兩旁黑影晃動，隨見兩件兵刃從兩邊劈到。

羅開見來勢急勁，左手往鞍上一按，人已