第二章
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“還是覺得很委屈？”小喜崽想了一下，嘟起小嘴，先搖頭，遲疑一秒，又改變主意地點頭。
“好吧，那你慢慢把自己的委屈說出來吧！”
“我承認跟人家亂扯一氣，該罵，但是廬三公子的事是千真萬確，小姐，我沒有騙你，我是昨晚幫你汲熱水時，不小心聽到大小姐和姑爺的對話…我先說，我不是偷聽的喔，我是不小心路過他們的廂房，聽到他們談到你時才忍不住地留下來聽的。”
“好，你不小心聽到什麼？”
“我只聽到一小段，說廬太傳派去洛陽跟老爺的媒人已經回來了，但是老爺沒有馬上答覆媒人，推說得等到你回去後，商量商量再做定奪。”竇惠聽了，沉默不語半晌，才銳:“為什麼姐姐都沒跟我提呢？”
“就是啊！所以我才覺得奇怪嘛！你明明人在京裡，為什麼對方還特別挑你不在家的時候才去找老爺？這中間擺明有問題。”小喜崽瞥了竇惠一眼，決定探探小姐的反應，再決定該不該多嘴。
結果她的小姐說:“是不太對。”正中下懷！小喜崽毫不鬆懈地接下去道:“所以我就決定待得更久些，結果你知道我聽到什麼嗎？”彷彿為了製造張力，小喜崽頓了一下才說:“原來是大姑爺和廬太傳事先商量好的，廬太傳很中意你，但又知道你沒有嫁人的意思，所以趁著二姑爺的事件，想讓你騎虎難下，因為廬太傳跟大姑爺說，只要竇家能和廬家聯姻，他自然會盡全力幫二姑爺脫罪，而大姑爺也能再謀獵更高的官銜，躋身光祿大夫之林。”
“荒謬！爹爹才不會貿然答應他們。”
“所以他們才想趁你不在家時，去說服老爺啊！我看他們一定還是說那些老套的什麼男大當婚，女大當嫁之類的話！”
“那也不關他們的事！為什麼他們就是要我嫁呢？”
“咦！這個我昨晚也想到了，所以又決定留更久一些，果然皇天不負苦心人，總算又給我聽到了！原來年初時，京裡有一個地理半仙曾受廬太傳之請，前去洛陽找福地，那個半仙在咱們家鄉待了兩個月，沒找到什麼福地，但回來卻跟廬太傳說，竇家小姐前輩子是天女化生，今世降生乃是前來造福人群的，福報多得不得了！若有誰能娶到你，那一輩子是仕途平坦、官運享通，原是市井小民者，直升公堂之位；本是人中之龍者，更能榮登一人之上萬人之下的尊榮高位！”竇惠一聽，好笑地皺起眉頭“這真是無稽之談啊！我看是那個江湖術士被洛陽的風景名勝
住了，只顧遊山玩水卻忘了正經事，才胡謅瞎扯，還虧廬太傳位居三公之位，竟然分不出真偽！就衝著他這點迂腐昏味，我寧願當個老姑婆，也不要有這樣的家翁，更何況，我已決定服侍爹爹一輩子了，等爹爹百年後，再上山追尋我師父去。”
“小姐，可是圓妙法師不是已經拒絕你的跟隨了嗎？她說不一定得入空門才能修道，所謂殊途同歸，小姐有自己的路得走，不論距離遠近，只要你心存善念，佛法是常駐你心的。”
“小喜崽，話是這樣說沒錯，但是每個人都有理想，如果我因為師父的一句勸阻，就打消主意的話，豈不是真的意志不堅，當修道為兒戲玩了嗎？所以我堅信師父這麼說，全是為了要試煉我，加強我的信念。”
“哎唷，我的好小姐，現在不是談出家的時候，更何況你的信念已夠強了，再強的話可以就摧刀斷劍了！”小喜崽忍不住為她家小姐擔心“你可得先去
清楚大姑爺和廬公在玩什麼把戲，如果老爺要你嫁的話，你必然還是會遵從的。”
“我當然會，但是我相信爹爹不會接受廬家的提親。”
“可是廬太傳很有權勢的，如果他在官裡搞花樣，暗中打擊老爺，拿你出家這回事開刀，亂參一本的話，那怎麼辦呢？”竇惠也知道官場的現實利害與勾心鬥角的把戲，但是她卻不願意把對方想得那麼卑鄙，更何況她覺得整件事都是空
來風的迂言，任何聰明人聽了，都會嗤之以鼻的，更別提一名太傳會不分是非公然鬧到天朝去落人口舌。
“爹爹當年在朝為官的時候，待人處世一向行得正、坐得穩，如今辭官隱退也兩年多了，人家沒道理會因為媳婦討不成，反倒要挾我們，傳出去的話，不是反而汙了自己的名聲嗎？”
“可是小姐，話不能這麼說啊！如果每個當官的都像老爺那樣潔身自愛的話，那天下早太平了，你得知道，如果那個半仙為了謀生因而到處造謠的話，光是應付前來拜訪的客人就夠老爺受的了，而且小姐你已超過法定結婚的年齡了，依據國法，他們是有權強迫你嫁人的！”竇惠聞言，不可思議地睨了丫環一眼“小喜崽，字都不肯學的你竟對國法那麼有概念！老實告訴我，你昨天真的是不小心路過姐姐的廂房才聽到這椿事的嗎？”在這個節骨眼上，小喜崽也不管會不會捱罵了，她豁出去地說:“好嘛！我承認我是偷聽來的，但是大姑爺的作法真的是很差勁，而我本來以為大小姐是怕姑爺生氣才不敢出言阻止，結果你知道嗎？竟然是大小姐提醒姑爺說，依據國法，你不能不嫁的！”
“竇惠臉
稍變，但是很快就恢復了神情“你大概聽錯了！”
“沒有，小姐，我發誓，我沒有聽錯，真的是大小姐出的主意。”
“那又怎樣？”竇惠倏地起身，質問小喜崽“你是要我親自去問她嗎？”
“不是啊！我只是希望小姐知道情況罷了，而且剛才那位大叔也說過那個廬三公子有問題…”
“人家顛三倒四地胡扯，你也相信啊！”竇惠輕斥她一聲。
小喜崽心一急，也忍不住大聲起來了“那為麼什我跟小姐說實話，你卻一句也總不進去呢？我從九歲起就跟著小姐了，你應該知道我的個
的，我那麼關心你，你卻老嫌我多事。”
“哭，又哭了，你怎麼這麼愛哭啊！”竇惠眉心微蹙，不悅地看著小喜崽。
“我就是愛哭，才不像小姐那麼冷酷，又莫名其妙！沒心沒肝又沒肺，你
本不懂人家是多麼為你著急，像剛才你差點被馬踩了，卻還神經兮兮地對那個勢焰薰天的將軍下跪…”竇惠一聽到丫環提起那個人，喉頭倏地一緊，鼻間也泛起酸楚，為了不讓自己受到動搖，她將背
直，雙手
疊地跪坐在席上，兩眼緊瞅著泗涕縱橫的丫環說:“你失態了，喜崽，忙了一上午，也該下去休息了！”小喜崽聽小姐遣她走，硬是噘著嘴擠出一滴淚來，她端起碗後，猛地起身，強拐著麻腿走向門，將之用力推開後，跨出門楹，心有不平地朝小姐欠個身，便匆匆套上鞋履而去。
竇惠這才釋然地闔上眼，緩緩舒了一口氣。
天氣雖熱，平
氣紅潤的她卻蒼白得如石灰，她強忍淚緊咬下
的抖瑟模樣，只怕尚未從驚嚇中恢復過來。
十分鐘後，一陣刺痛讓茫然的竇惠低下頭，才瞟到她上下握的掌心已被指甲戳得淤血！她猛然鬆開雙手，改撐在席墊上，修長的頸項同時無力地下垂，半晌後，一行不受她歡
的淚珠悄然縊出她的眼角，倏地滾落她的臉龐，一滴，兩滴，三滴的墜落，將她的絲裙沾溼了。
不行，你不能再哭了，過去的事已無法挽回，你就是再想他，也改變不了一切！
竇惠在心裡鄭重地警告自己後，直
身，伸手將淚揩去，試著以平常心看待整件事，她原以為自己可以捱住心裡的悲傷，但是拓跋仡
仇視她的譏謔臉龐卻徘徊在她眼前，不曾從她腦？鍔⑷ァ？br>平常能忘掉他的原因，就是當他不存在，如今，在心情大起大落的時刻去關閉記憶之泉的閘門，才瞭解力挽狂瀾的無奈。
鼻酸從她的心坎直竄上她的喉頭，她微顫地闔上溼濡的長睫
，擰起秀眉，試圖抗拒自己的意願，但是那久塵封的記憶恰如被湯湯河水洗滌過一般，清澈地不容她說不，於是歡樂年華的往事歷歷在目，其深刻的程度彷彿發生在昨…
北魏帝國，興安三年四月（西元四五四年）十六歲的拓跋仡牽著自己的瘦馬，與十二位族人排隊站在洛陽城西面的廣陽門外，不耐煩地打量過往的行人。
一刻鐘過，大排長龍的人陣仍沒稍動一寸，拓跋仡忍不住低下身子，用家鄉話對身旁身長不及他
部的長老說道:“樂企，我沒想到會排得這麼長串，你再忍耐一下。”拄著一柳
的長老沒回應少主的話，反而
動皺紋滿布的厚，疾言厲地提醒他:“仡少主，我們既然已踏上這塊土地，就必須拋開以前的包袱，其也人的學習能力沒你快，不能在短時間學會幾種語言，所以為了讓大家儘快適應此地生活，你得豎立一個榜樣，嚴
自己開口說家鄉話，就連大秦、？壩鋃嫉枚啪？br>拓跋仡盯著樂企的嘴巴，方才意識到白髮老者已經老了好幾歲，因為他的牙齒竟全部掉光了！拓跋仡依稀記得兩年前在西域高昌王的宮廷前獻唱時，他還有兩顆黃牙的，怎麼…
想到這裡，拓跋仡才收斂起輕浮的態度，安撫動氣的長老“樂企，你別那麼緊張嘛！我們私下說幾句話而已，又不會真的帶壞他們，更何況，我不說家鄉話，你聽得懂我說的嗎？”說完，拓跋仡蹬起足尖，一個大
便在綻了線又以補釘的狼皮靴後跟處暴
出來，他不動聲地仰起束著馬尾的頭，再次看向前端。
“不行，不行，你這麼漫不經心，實在令我擔心啊！”樂企習慣搖晃的手倏地握緊，吃力地舉起子往黃沙地上重敲下去。
“想當年，我匈奴王佈雷達沒能接受你父親的警告，不能識破大秦人對他虛偽的進貢，反而圖安地與大秦人簽下了一堆協議，強迫我族改變生活形態，甚至一昧縱容其弟阿提拉的野心，最後落到慘遭親兄弟的毒害，你父親為了維護正統與保存先人的明智軌跡，率領其他匈奴與馬札兒貴族抵制阿提拉稱王，阿提拉一見族人不擁戴他，遂懷恨起所有反對他的匈奴人，繼而轉向外族求援，以重金聘僱外籍兵團，來殲滅同宗血脈。”老者神哀傷地提起過往，轉頭看著少主俊朗的側臉與高大的身軀，便試著起駝背，吃力地的抬高瘦骨嶙峋的手，意圖觸摸少主冒著
髭的下顎，一股難掩的驕傲湧上了他的心，但是悲哀卻很快佔領他的情緒。
因為隨著時光的飛逝，樂企的視力已大不如從前，拓跋少主的輪廓雖然愈來愈剛毅，但反
在他眼底的影像卻愈加模糊了！他放下了力有願違的手，幽幽地吁了口氣道:“我想…你年紀輕，大概已將往事拋諸腦後了！”拓跋仡想反駁老人，但終究沒啟齒，因為他一開口便會頂撞老人，所以便將頭一撇，雙手環抱前，強忍著委屈聽老人繼續嘮叨。
“但是我這老頭可沒忘！那幾個火燒通天白刃皚皚、矛戟錯的夜晚，讓我現在回想起來都難以釋懷，你父親死前把只有七歲大的你託付於我，吩咐我這個老而將死的廢物帶你離開那片異鄉土地，再次循著先人的足跡往東
，希翼你能重返傳說中廣漠的北大草原，他唯一的心願就是希望你將來能夠尋到一個真正的明君，行事忠於自己的良知，做個無違己意的戰士。
“如今我們花了九年的歲月，從匈牙利草原出走，經過裡海的河谷（今聶伯河的基輔）、悅般（鹹海以北）、再從康居到哈密，走遍不知幾十萬裡的路，橫度廣袤的沙漠與寸草不生的赤嶺，才輾轉來到這片中土，今年初，我由北辰星位的矣詔窺知阿提拉的壽命已盡，而我北匈奴帝國當年出走的最後一個脈系也即將傾覆，這是我族分裂、滅亡的盡頭啊！”樂企說著仰頸，以白濁的目珠瞪著風捲殘雲的穹蒼，問天道:“上天啊！你為什麼要賦予我這個無庸之材這樣的天分，知道神諭的好處又在哪裡？仍是不能改變一個玩物喪志之徒的心啊！”拓跋仡一聽老人狡猾地借天損人，倏地回頭罵了句“你這個死糟老頭，我哪裡玩物喪志了？你別一多愁善
起來，就拿我當出氣包。”正巧排在前面的人向前略移了幾步，他不由分地說跨起長步跟上，把老人和他的話丟在腦後。
樂企拖著小步緊跟著少主，不理會他衝口而出的謾罵，旁若無人地滔滔訓著:“而你沒有雄心大志也罷，竟還將你父親的遺訓忘得一乾二淨，甘願抱著琵琶、曼陀鈴，滿足於
唱詩人的小角！你…我實在不知道該說什麼啊！”拓跋仡翻了一個白眼，在心裡應了一句“那就別再哭衰！”不過，樂企已經打定主意要把他罵到臭頭了“以前，我總希望老主人的靈能常在我們左右庇佑你，現在我倒怕了這個主意，因為我沒臉下黃泉見你爹，向他報告你是如何的不知長進。”樂企說罷，情緒不覺
動起來“我既不能上天，也只有下到地獄去躲起來了。”本不耐煩的拓跋仡見老者呼
促大提死亡，滿心愧疚地退步了“好了！
樂企，你別生氣啊，當初要我帶著族人學唱歌以利生活的人也是你，怎麼現在倒說我不知長進呢？”說完，他好意回身要去攙扶老人。
樂企灰眉遽斂。憤然撥開少主的手“你難道要唱一輩子的歌？甘心蹲坐在目光如豆又不知凶年將至的昏君前面，訴說我們偉大先人的英雄事蹟？你以為單憑唱歌就能為其他弟兄蓋出一座城堡來嗎？”
“我沒有你說的那麼天真！”拓跋仡訕然地衝口，目眥
裂地緊瞅著老人。
老人冷嘲熱諷“喔，不是天真，那就是愚蠢了！當年只有七歲的你曾當著眾人的面，發誓說要給他們一個生活目標的，如今呢？哼！你連變個棲身氈帳的本事都沒有，大夥跟著你出走，餐風宿多年，關山迢遞為的是什麼？是因為大家一致認為，你有老主子的遺德風範，能重振先祖的威名。”拓跋仡下顎一緊，旋身睨了一眼窩在身後的族人，見面黃肌瘦的他們以黯淡呆滯的眼眸望著他時，他半天不吭氣，好久才哽著喉，轉頭對老人解釋。
“樂企，我不是不想有番作為，而是一直沒那份運氣，在西域時，你不准我跟人作買賣，又不准我跟人賭博，走唱的錢是少得可憐，絲道一路行來碰上有錢國王和商人又只肯供我們吃住，我們沒有充裕的盤纏，不能強力武裝自己，我也曾帶領其他弟兄在天山邊烏孫草原上抓了幾匹良馬，就地取材和製造諸多弓箭與兵器，想率著弟兄加入傭兵行列，希翼能為大家打出一片天地，但是你和質大叔卻強力反對這個主意，說什麼體質已弱又沒有
良兵器做後盾，徒留良馬下來，只會引起人的覬覦與懷疑，若跟人硬槓後，就會全盤陣亡，不如把刀收起來練習武技，拿琴唱歌得好。”
“因為那時你的餿主意的確來得不是時候！當時你才十三歲，本是個娃兒，能打過多少人？”
“看吧！這樣做也不好，那樣做也不好，一個綁手綁腳的人，你怎能指控我玩物喪志？”拓跋仡忍氣
聲地抱怨著。
老人依稀見到少主的眉宇之間泛起一股憤慨，這才舒緩氣，喜顏逐開地說:“仡我主，如果我不在適當的時候刺、砥礪你，也許你真的就甘心於那種圖三餐、夜圖一宿的生活了！現在，知道你還心存丈夫之志，我就放心了，然而，在沒看見你闖出名堂前，我這口氣是說什麼也不會松的。”拓跋仡體諒老人的用意“好了，氣總算出完了吧！你雖有卜知的能力，但畢竟不是仙，在看到我成功之前，你總得先吃點東西，我和弟兄們昨天在洛陽大市做街頭表演時，打聽到一個好消息。”
“什麼好消息？”老人慢慢地問了“又有哪家士族肯收留你嗎？”事實上，中原人還是聽不習慣西域的音樂，敘述詩更是不討人喜，雖然他與弟兄們在市集表演時，大夥聞風起來湊熱鬧，一雙雙黑目珠盯著他們手上的樂器和奇特的打扮指指點點的，但真要上前向他們收點錢時，登時如受驚般的飛禽走獸，在一秒內散得光！
所以昨天的琴本是白彈了。
拓跋仡不想讓老人失望，只得避重就輕地說:“我們進城不到一天，名氣還沒傳開嘛！不過，倒探到一個好消息，住在城郭東門附近有個永和裡，那裡住了一些有錢的官爺，他們之中有人會在正午以前，沿著過這個城門的陽渠，擺出一里長的食物免費供人取用，所以我特地要大夥起個早，帶你進城開眼界。”
“喔！這裡真有你說得那麼富庶啊！應該不是天天有吧。”
“一年一次嘛！他們說了一個節名，讓我想想，好像是…浴佛節吧！但這個時節可萬萬提不得那個‘佛’字，所以只管悶聲吃東西就好。”
“佛！”樂企跟著少主念著“到底是什麼節能這樣任人白吃白喝的？”
“就是‘不達’（即buddha）嘛！這裡的人偏愛念成佛陀或浮屠，咱們不必理他慶祝什麼，反正提不得的，你就別再問那麼多，弟兄們有得吃就好了。”這時，排在他們面前的人開始大幅度前進，拓跋仡趕忙牽起馬兒，攙著老人跟上前。