（02）

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艾倫若有所思地看了看海報，然後將目光投向一條通道的前方。

密集而錯落的腳步聲不斷臨近，很快，一支隊伍從他面前經過。

男人們套著黑頭套，猶如恐怖分子和銀行劫匪，並穿著類似於電影《斯巴達三百勇士》的裝扮。換句話說，他們披著紅的斗篷，赤著膛和大腿，穿著黑皮革質地的平角底褲，並踏著古羅馬式的皮製涼鞋。他們每一個人還都在部挎著一黑的子，也不知是什麼材質，重量幾何。

艾倫睜大眼睛看著隊伍中的女人。

女人們都穿著一款皮革質地的連體包裙，黑皮革緊緊包裹著她們凹凸有致的身體。裙襬極短，堪堪裹住部，只要稍微走動幾步，裙下風光便能一覽無餘。就這樣，她們的連衣裙還是肩背的款式，全靠脖頸的一圈皮帶，就像肚兜似的。

女人們都戴著一副貓女式的面具，同樣是黑皮革製成，堪堪遮住上半張臉，怎麼看都只是個情趣道具，本起不到掩飾身份的作用。

「……好吧，好吧，剛剛還覺得這小鎮太空寂了呢，原來人都在這兒。」艾倫吃驚地看著這一幕，看著這一行三五十人由前方的巷道橫穿而過。

隊伍來得快去得也快，很快便走得乾乾淨淨，腳步聲也逐漸消失了，三岔路口重新陷入寂靜當中。若不是艾倫剛剛親眼所見，就好像什麼都沒有發生過似的。

「……難怪會封閉小鎮，像這種居民內部的友好聚會，肯定不能隨便讓外人知道呢，呵呵……」原來如此，看來員警所說的嘉年華，應該就是剛剛看到的那種了。雖然艾倫仍不能百分之百確定它的主題，但肯定和巴西狂歡節不同——即使雙方穿得都很暴。

「算了，管他呢。我大美利堅自有國情在此，尤其像咱們這種南方小鎮，什麼古怪習俗沒有啊。」管好自已就行，雖然也很好奇這個嘉年華，但艾倫知道正事要緊。

按照記憶中的路線返回最初的街道，艾倫摸了摸褲兜，從錢包裡掏出一枚硬幣。

叮鈴鈴，電話亭投幣的聲音顯得格外悅耳。

艾倫按照海報給出的號碼，撥打了奧格瓦茨醫生的手機號碼，很快地，電話接通了，對面傳來一個沉穩的聲音。

「請問您是?」

「你好，醫生，我是艾倫·史密斯，和您預約在今晚會診的。」艾倫說道，「我剛剛來到您的診所了，但您好像是不在?」

「艾倫·史密斯?請稍等一下。」電話對面，醫生的聲音有些意外，緊接著傳來翻動帳本似的聲音，然後他恍然道「哦，我看到了，艾倫·史密斯預約的今天晚上九點鐘，是三天前預約到的……真不好意思，我把這件事忘記了。」

「您是已經回家了嗎?」艾倫皺眉，自已難道真要白來了?

「嗯……事實上，主要還是因為，今天晚上我們小鎮要舉行嘉年華活動。」奧格瓦茨醫生的語氣有些遲疑，「你這會兒已經到荒爾莫了?」

「是的，本來你們小鎮封閉了，我和員警說是跟你約的，她就放行了。」艾倫苦笑道，「至於您說的嘉年華，我倒是什麼都沒看到，大街上連個人影都沒有。」

「嗯，那是因為，大家都聚集到我們的慶祝場地——猩紅劇院了。」奧格瓦茨醫生沉片刻，充滿歉意地說道「真的很抱歉，艾倫，我把你的會診事情忘得一乾二淨。這樣吧，我幫你改一下預約的時間，明天早上九點鐘怎麼樣?你今晚現在我們鎮的旅館住一宿，第二天再來診所?」

「看來也只能這樣了，不過臨時改預約不要緊嗎，您明天有時間?」艾倫頓放心，同時又有些狐疑，因為維奧萊特可是費了很大功夫才約到今晚，怎麼忽然明天就有時間了?

「啊，因為明天酒店會診的賽摩斯先生，突然改了時間，我就能給騰出來了。」奧格瓦茨醫生答道。

「好的，那真是多謝您了，我們明天上午九點鐘見?」

「好，期待與你的見面，艾倫·史密斯……」奧格瓦茨醫生說道。

看來只能這樣了。艾倫掛了電話，慶倖這座小鎮的規模不大，自已繞來轉去，居然又回到最初停車的地方了。

仍舊空無一人的街道上，因為剛下過雨，地面有些溼。雪佛蘭轎車就停在不遠處。艾倫站在電話亭裡，能看到街對面的酒吧，霓虹燈依然閃亮。記得自已返回這條街時，路旁一棟民居裡還響起了電視機的聲音，而屋門前的蠟燭並沒有點燃。

雖然截至目前，自已都沒怎麼見到這小鎮的居民，但這裡果然還是很有人煙的。想到有些人家門口的蠟燭徐徐燃燒，艾倫不由咧了咧嘴——看來這嘉年華活動還蠻有支持率的嘛!

「行吧，趕緊找到旅館住下，然後還要跟維奧萊特保平安呢。」如此想著，艾倫穿過路口，重新找到那座矗立在街邊的旅館。夜幕下，這棟四層高的維多利亞式建築，唯有少數一些窗戶點亮著燈光，但也不算少了。艾倫不有些驚奇，看來這窮鄉僻壤的小鎮，貌似倒還蠻受歡的。

踏上三級臺階，他首先敲了敲，然後推開了厚重古老的橡木大門。

(2)「你好，陌生人。」燈火通明的大廳裡，除了一名前臺，再沒有其他人影。這旅館年代久遠，木質地板散發著灰塵的氣息，似乎每走幾步就能吱嘎作響。艾倫徑直走向前臺，將沒電了的手機放到檯面上，說道「一個房間，另外請問，這裡有充電器嗎?」一邊問著，艾倫盡力掩飾著好奇，悄悄打量著這位前臺。