第三章

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“好的，”水果店老闆說“你們想要什麼？”

“民族主義青年舉辦一個晚會，”穆斯塔法說“我們在發邀請。”我從包裡拿出了邀請函。

“我從不去這種地方，”店老闆說“我沒時間。”

“也就是說你不願意買一兩張來幫助民族主義青年嗎？”穆斯塔法問道。

“我上個星期剛買過。”店老闆說。

“你是從我們這兒買的嗎？”穆斯塔法問道“我們上個星期還不在這兒呢！”

“但如果你幫助了共產主義分子，那就另說了！”爾達爾說。

“不，”店老闆說“他們從不到這兒來。”

“為什麼不來呢？”爾達爾問道“是因為他們不想嗎？”

“我不知道，”店老闆說“你們放過我吧。我不關心這種事情。”

“我來告訴你他們為什麼不來這兒吧，大叔，”爾達爾說“他們不來這兒是因為他們怕我們。如果沒有我們，共產主義分子們也會像在圖茲拉一樣在這兒進行勒索的。”

“真主保佑！”

“是呀！你知道他們在圖茲拉對國民都做了些什麼的，對嗎？據說他們先掀翻了陳列櫃…”我轉身看了看他家的陳列櫃，有一塊乾淨、寬大、閃閃發光的玻璃。

“後來在他們還是不給的情況下他們又做了些什麼，還要我說嗎？”爾達爾說道。

我想到了墳場，如果共產主義分子們總是這麼幹的話，那俄羅斯應該滿是墳場了。店老闆最後大概也明白了——他一手叉著，漲紅了臉看著我們。

“好了，大叔，”穆斯塔法說“我們沒時間。你要多少錢的？”我拿出票來給他看。

“他會買十張的，”爾達爾說。

“我上個星期剛買的，”店老闆說。

“那好吧，行啊！”爾達爾說“夥計們，我們別費時間了。也就是說整個市場裡就只有這一家，只有這一家不怕卸玻璃框…那我們就別忘了。哈桑，把這兒的門牌號記下來吧…”我走了出去，看了看門框上邊的號碼，又走了進來。店老闆的臉更紅了。

“好吧，大叔，別生氣，”穆斯塔法說“我們的目的並不是要不尊重你。你的年紀和我們的祖輩一樣了，我們不是共產主義分子。”他又轉向我說“這次給五張就夠了。”我拿了出來，遞過去了五張票。店老闆伸出了手，像是拿一樣令人噁心的東西似的抓住了邊。然後，認認真真地看起了邀請函上的字。

“我們還可以給發票，你要嗎？”爾達爾問。

我也笑了。

“你們不要這麼無禮！”穆斯塔法說。

“這種票我也有五張，”店老闆說，動地在屜裡翻著，而後高興地拿出來給我們看。

“這些不都是一樣的嗎？”

“是的，”穆斯塔法說“可能是別的朋友給錯了。但你必須從我們這兒買。”

“我已經買過了呀，你看！”

“再買五張你會死嗎，大叔？”爾達爾說。

可老吝嗇鬼裝作沒聽見，用指尖指了指票的一角。

“這個晚會的時間也已經過了，”他說“是兩個月前的。看，這裡寫著1980年5月。”