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張寧正深情仰視空中的旗幟，動容地說:“一年來我們團結在這面旗幟之下，它給了我們出路、給了我們做人的尊嚴，讓我們不再受強權乒，本王這一禮，為了敬朱雀旗的氣節。”說罷站直頎長的身體，肅然抬臂行禮。

年輕的姚二郎已被煽動得渾身熱血亂竄，動地拔劍大呼道:“誓死追隨湘王，為朱雀軍死戰不退！”眾軍又是一陣高呼，請戰之聲絡繹不絕。

這時張寧已經從偏箱車上下去了，號聲隨即響起，各部各回陣地，整軍備戰。千總以上武將按照往常的規矩騎馬來到中軍見主將，姚二郎也在其中。

中軍錦旗列列，有黃的有紅的，大多隻是朱雀軍的特定標誌圖案，也有寫著字的。眾將齊聚一起，眺望著戰場。

姚二郎順著表兄的視線方向看去，只見遠處人山人海，橫向依次擺開，多是方形的陣型，同樣旗幟遍野，左右展開極廣幾乎看不到頭尾。

“除了中軍衛隊，左右各列三部；永定營後哨和常德營後哨分列後方左右作為預備隊；騎兵團部署在左翼，雖然敵軍馬隊主力在我們北方右翼，但騎兵團不應以對抗馬隊為要，而因伺機大破敵營。”張寧分派各將。

各型炮隊也作了前期部署，眾將適時提出一些問題，張寧和參議部的官僚一一解答，讓大夥清各自的作戰目的。

姚二郎的父親姚和尚也在場，他是參議部的官，不過平時十分低調，很少參與政務、倒變得十分信神靈，作用是對於辟教一系的將士有著威信約束作用。

而姚二郎的職務本是常德營指揮使，平時節制全營訓練；但軍隊在戰時組成“部”曲之後，各部由中軍參議部直接指揮，姚二郎便實際統帥常德營主力左、前二哨一部。因為常德營在整個朱雀軍中不算主力，所以他的部隊被安排在左翼倒數第二個位置。

動人心的鼓動之後，大夥兒便各自忙活著準備來。最後一次清潔槍械，裝填好彈藥，中下級武將們四處提醒注意的問題，檢查準備的東西，一片緊張繁忙。常德營這些菜鳥士卒以前出過很多問題，比如有人在戰陣上完彈藥，把銃口朝下，結果鉛彈倒落出去了，等到齊的時候就只能聽聽響，或是完全就打不響。不過經過訓練實戰了不短的時間，現在的情況有所好轉。

姚二郎抬起手臂，抓著一塊綢巾停頓了稍許，轉頭道:“東風，比較小，咱們是順風方向。”部將侍衛們聽罷都以笑臉回應，出積極的心態。

接下來姚二郎便下令所部原地坐下休息，按照戰前的小議，全軍要等待至少半個時辰，瞧瞧敵軍是否要主動進攻。

時間在較為平靜中逝，對面坡上的朝陽以地面為對稱，升起的相當快。盯著它好似沒怎麼移動，但過一會再看，就會發現又升高了一些。冬的朝陽照在身上暖烘烘的，又不熱，這時節在白天的氣候還是相當好的。

過了不久，姚二郎發現自己面對的那方一眾敵軍開始移動起來，緩緩面推進。果然他們沉不住氣了麼？可官軍竟然用步軍進攻，卻不知意何為；因為官軍的重炮移動和架設起來比朱雀軍的各型炮都慢得多，他們的步軍要進攻很難得到炮火的支援。

這時兩名傳令兵舉著三角旗策馬衝來，大喊道:“中軍令，常德營左前二哨，步、炮前設，準備敵反擊！”姚二郎叫侍從去接了一面令旗，確認收到命令，那傳令兵才返回。

“各隊聽令，卸下包袱，上前一百步拒敵，炮隊準備！”姚二郎大喊道。

將士們便紛紛把身上的隨身糧袋、備用兵器、工具等物放在營地上，輕裝向前移動佈陣。姚二郎的部隊也是常規步軍裝備，火器、長槍為主，另分別裝備有一些刀盾、短槍等物，配備野戰炮隊一隊。

在人馬的移動中，廝殺終於要開始了。畢竟這麼好的天兒，乾等確實費光陰。

第三百零六章於廷益在兵馬集結後，于謙向張寧請求能到中軍觀戰，張寧大方地同意了，並允許自己站在他的身邊。陪護在於謙旁邊的三個人中有一人雖然穿著灰的男子袍服、頭戴幃帽，但看得出來這是一個女子；他明白如果自己有什麼異動就會被擒住，甚至被殺掉。

中軍方形大旗的位置，擺放著一些裝載各種物什的車輛，主要有鼓號旗幟等物，甚至擺放著可供寫作的簡陋木案。其中的五三角旗應該是做令旗用的東西，在張寧及一些官員身後，站著四排穿著青紅相間衣服的軍士，各配有馬匹，人數估摸不下一百五十人；于謙見他們的衣著彩和將士不同，估摸著傳達軍令的人，他第一次見識到指揮一支萬人軍隊需要如此多的傳令兵；同時“叛軍”的指揮系統相比官軍也相當龐大，至少有十幾名文官和二三十書吏組成，而武將們在此聚攏了短暫的時間都相繼散去了。

在此地四周，各方向都陳列著幾排步兵，總人數應在五百人以上，大約是中軍衛隊。這些士卒在於謙看來已屬銳中的銳，他們的隊列筆直如用木匠的墨線量過的一般，整肅比皇宮的大漢將軍儀仗還要整齊。但于謙認為真正能護衛中軍安全是後側的兩個方陣，兩支人馬與中軍的距離相當近；他們雖然在後側，但如果官軍近到中軍位置，很近的距離能迅速增援，官軍如果不先擊潰這兩股人馬是難以危險到中軍的。相比之下，其它的方陣之間間隙相當大，至少相距數百步，或許“叛軍”這麼部署是為了盡大可能地左右展開，饒是如此正面也比較窄，左右翼相當不安全。

于謙最興趣的還是這場戰爭的罪魁禍首張平安，但他只是用不經意的目光打量著張寧。那人正在下達著簡短而快速的命令，好像許多話本沒有經過思索一樣，當然也沒有別的廢話，每句話都應該十分簡潔。

氣氛變得有些緊張，因為戰役似乎要開始了，對面的官軍正在移動，這邊的一股軍隊也在調動。

張寧的表情堅定而從容，神很好的樣子，還帶著一絲冷酷。總之看起來有點呆板，但于謙覺得此人的內心想法是相當豐富的……帶著全部的實力，放棄了所有既佔領的地盤、沒有後續補給，只為了得到與兵力數倍的官軍決戰的機會，這樣孤注一擲的做法極其喪心病狂；一個人如果沒有極大的野心和慾望，難以想象能幹出這種事來。于謙心裡大膽地揣測，此人肯定想要得到所有他該的的不該的，才能滿足其野心。

接著于謙便大致觀察了一下戰場上的光景，他認為薛祿還是很有優勢，主要體現在兵力人數而造成的佈局上。

薛祿的左右翼擺得很寬，加上有騎兵優勢，兩側是絕對佔便宜的；而且視野所及之處的人馬雖然壯觀，卻並沒有五六萬人，可以揣測薛祿在中央縱深上也有安排。相比之下，叛軍處於極易被包抄合圍和局部突破的劣勢下十分不利，除非他們消極防守，只要一進攻就會出現漏。

雖然于謙知道叛軍在火力上有優勢，但只要薛祿運籌得當，抓住了戰機予以重創也不是不可能……武陽侯薛祿就是于謙在皇帝面前舉薦的武將，他對薛祿的才能還是持肯定態度，認為他能發揮出戰陣上的才能。

所以從目前看來，官軍的形勢還不算悲觀……當然如果於謙自己尚在其位，他本就不會打這一仗；張平安沒辦法他走到對決的境地。為何要與叛軍急戰？拖延本身就對官軍有利，非得要捨己之長、無視敵軍之短？薛祿還是立功心切了；或許他本就