一波爾·希奈爾

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吉姆-馬克-阿萊米，美國最大的犯罪學報紙《警探報》的創始人和總經理，在下午將要下班時，剛剛走進編輯部大廳。他被幾位同事圍繞着，在向他們談着自己的意見——當然這意見還不是很成，是有關前一天對三個小孩子犯下的可惡的罪行，以及在這種特殊情況下起的公眾的輿論的，他馬上把它命名為“三胞兄弟的被殘殺”就在對所有的兒童犯罪，尤其是前一天的重罪做完評論的幾分鐘後，吉姆-馬克-阿萊米轉身對混在編輯中認真聽他説話的他的秘書帕特里希啞-約翰斯頓説道:“帕特里希姬，現在是發信的時候啦。所有要簽字的信都準備好了嗎？請您到我辦公室來，好嗎？”

“都準備好了，先生…可是…”帕特里希娜停了下來。她豎起耳朵在聽一種奇怪的聲音，同時結束道:“…您的辦公室裏有人，馬克-阿萊米先生！”總經理聳了聳肩。

“我辦公室裏有人？這不可能！通向候見廳的門已經用銷閂起來了。”

“可是您的特別出入口呢，先生？”阿萊米笑着從口袋裏取出一把鑰匙。

“鑰匙從來不離我的身，它就在這兒。您在説夢話，帕特里希婭…好啦，我們去工作吧…請您原諒，弗爾德，讓您久等了！”他十分親切地把手放在了他的一位助手的肩上，後者不是他的一位編輯，但是是他的一位私人朋友。弗爾德幾乎每天都要到報社來看他。

“請您隨意，吉姆-阿萊米。”法律界人士和律師弗雷德裏克.弗爾德説“我並不急，我知道發信的時候是什麼意思。”

“那好吧。”馬克-阿萊米説“再見，先生們，明天見，儘量多地蒐集犯罪的資料。”他點了一下頭，向同事們告辭，後面跟着他的秘書和弗雷德裏克-弗爾德。他走出編輯部大廳，穿過一條走廊，打開了他的經理辦公室的門。

寬敞的房間裝飾得很豪華，裏面空無一人。

“您看，帕特里希姬。這兒本沒有人。”

“是的，”女秘書回答説“可是您查看一下，先生，這扇門原來還是關着的，現在卻已經打開了。”她指了一下辦公室的一扇通往更小一點的裏面有保險櫃的房間的門。

“帕特里希婭，從這個保險櫃到通向外街的我有時走的秘密出口，有兩百米長的走廊和樓梯，其間有十三個門和五個了銷、上了鎖頭的柵欄門。沒有人能使用這條通道。”帕特里希姬思索了一下，她那兩道細眉輕輕地皺了一下。這是一位身材苗條的高個子年輕女人，步履勻稱、輕柔，一看便知道是堅持體育活動的人。她的臉部有點不規則，或許是有點短的緣故，沒有那種古典美，但是臉上的神很自然，有一種未經修飾的、好像是透明的純情，一張清秀端正的大嘴巴，紅紅的嘴，閃現出整齊的皓齒，寬寬的、聰明的額頭被金黃的頭髮遮掩着，特別是那雙長長的丹鳳眼，灰綠的眸子，嵌在長長的黑睫下，一種無法比擬的自然美。當帕特里希婭嚴肅時，又表現出一種深沉的、近乎神秘的美；可是當她確實十分高興時，則表現出的是一種輕桃的和帶點孩子氣的美。她充分地表現出健康、身體與神的和諧與活力，以及對生活的‮趣情‬。她是那種不騙人和不失望的女人中的一員，她對任何人都表示出同情和信任，並總能起他人的友誼和愛慕之情。

出於她在馬克-阿萊米身邊漸漸養成的習慣——它已經成為了一種條件反，她朝屋內的各個角落瀏覽了一遍，以確保她曾經整理好的東西沒有被人動過。

一個細節使她大吃一驚。

在辦公桌上放着的一本記事簿上，她倒着看到了用鉛筆寫的兩個字。一個是一個人的名字:波爾。另一個，她辨認得不是那麼輕鬆，是一個人的姓:希奈爾。那麼，是波爾-希奈爾。這是指的一個女人。

帕特里希姬十分清楚馬克-阿萊米的嚴肅、正派的作風，他絕不允許一個女人到他呆的地方來，而且也絕不會把她的姓名公開地寫在自己的經理辦公室裏。

那麼，波爾-希奈爾表示什麼呢？

馬克-阿萊米看着她，微笑着説:“真及時，帕特里希婭，什麼也逃不過您的眼睛。但是解釋是很簡單的:這是一本法文小説的標題，是一位翻譯今天送給我的，我比較喜歡。波爾-希奈爾是女主人公的名字。法文的書名更富刺:《道德敗壞的波爾》。

帕特里希姬有種覺，她認為馬克-阿萊米沒有説出真正的解釋。可是她又怎麼能要求另外的解釋和説明呢？

此時，電燈突然熄滅了，他們都置身在黑暗之中，她的思路也隨即被打斷了。

“請不用動，先生，是保險絲燒熔了。我知道。我去處理一下。”帕特里希啞説。

她摸索着來到了馬克-阿萊米辦公室前面的那間候見室，它朝向經理室專用樓梯的三樓樓梯平台。底層的電燈還在亮着，在黑暗中放出輻的光。在堆放雜物的一間狹窄的小屋裏，年輕女人取出一架輕便的雙腳六級梯子，把它展開，靠牆放好。她爬上去，但同時又隱約聽到從某個黑暗角落傳來的微弱的聲音，突然，她的心裏生出了一種恐懼…

他在這兒。她毫不懷疑這一點。他在這兒，躲在昏暗之中，隨時準備像窺視着獵物的猛獸一樣對她發起攻擊…

這是一個神秘的、可疑的和危險的人。她從來沒有見過他，但是她知道他的存在。她知道他是馬克-阿萊米的特別秘書，是一位從不面的秘書，也是他的一個保鏢、一個偵探、一個管家、一個幹所有機密事和雜務的人，一個神奇的人，陰險的人、危險的人、陰鬱的人。帕特里希婭始終在擔心他會在她的身邊出現，對她饞涎滴。他令她坐立不安，有時候，儘管她很勇敢，但她還是心驚膽戰。

她站在梯子上，心在怦怦地跳，她在認真地聽着…不，沒有什麼？

…

她肯定是自己錯了…她努力控制住自己的情，盡力微笑着又開始了自己的工作。

她取下保險，下斷了的保險絲，安上一條新的，把短路問題解決了。光明又回來了，它從磨砂燈泡的玻璃後面了出來。

此時，襲擊也發生了。躲在陰暗處的人正巧出現在帕特里希姬的下面。兩隻有力的大手緊緊抓住了年輕女人的膝頭。在差不多要失去知覺的情況下，帕特里希婭在梯子上搖晃起來，但是她喊不出一聲來，接着就滑落了下來，落進了下面張開的雙臂之中。下面的人緊緊抱住她，就勢把她按到了地板上。她無聲無息地躺到了地上。

帕特里希婭知道襲擊她的這個人是個大塊頭，而且還有一股子蠻勁。她幾乎是馬上做出的反應，她在抗爭，但是這是徒勞的。她緊緊地被對方抱着，像一頭被戰敗的獵物一樣，本就動彈不得。

這個人一面緊緊地抓住她，一面在她的耳朵邊悄悄地説:“不要反抗，帕特里希婭，有什麼用呢？也別喊叫！