第九十八章

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晚間客人早就散了，林燁一邊兒喂着林燦松子糖吃，一邊兒跟黛玉比手劃腳地説着:“…恁大的兩隻呆頭雁，難為他能找了來。綁的結結實實的，在那裏嘎嘎地叫着…”幾個丫頭都是抿着嘴要笑不敢笑的，又忍不住偷偷戲謔地瞧着黛玉。

黛玉俏臉微紅，面上*辣的，心裏卻是甜洽。按照古來的規矩，定禮之中應有活雁一對兒，取其忠貞不二之意。不過雁乃是野物，一般人家也有拿着家禽充數的。

這個時節，按説這雁羣早就飛到南邊兒去了，也不知道水溶是從哪裏來的兩隻活雁，綁着大紅的緞子花兒就送過來了。

黛玉的孃王嬤嬤笑道:“這是姑爺看中咱們姑娘呢。聽説還是姑爺親自帶人去找的？不説別的，光是這份心意就難得。”

“那是…”林燁酸溜溜道“他把我好好兒一個姐姐定走了，去抓兩隻雁還能委屈了他？”嘴上這麼説着，水溶為了這兩隻雁是沒少費勁。

看看姐姐在燈下紅潤如玉的容顏，林燁忽然有了一種“吾家有女初長成”之。這輩子，姐姐才不會為了一塊兒石頭哭幹了眼淚呢！

卻説榮國府一干人等回了府，賈母年邁之人，不貫勞累，這會子已經是神疲體乏了。因叫眾人都散了，只留了鳳姐兒在身邊兒説話。

鳳姐兒親自扶了賈母到榻上歪着，早有琥珀送了水上來。因賈母上了歲數，夏裏也不敢用冰，只敢喝温熱的茶。

“老太太，今兒這一夠累的了，您且好生歇息？”鳳姐兒從小丫頭手裏接了一把扇子過來，輕輕替賈母扇着“若覺得這屋子裏熱，我即刻就叫人再送兩盆子冰來。”賈母一口水嚥下去，略潤了潤喉嚨。鴛鴦極有眼地送了一隻涼枕，安放了扶着賈母躺下。

“鳳丫頭，今兒這陣勢你都瞧見了？”鳳姐兒嘴角含笑“是林妹妹有福氣。”賈母不語，良久，才長嘆一聲。她年老經歷多，又如何看不出來，林家的那幾個孩子，真真的是跟自家人離了心呢？以今這等場合，便是有女眷，也只應是做客。現成的嫡親舅母，雖説是出身不高，可好歹身上也是有着世襲的誥命的，哪裏還用的着去另請他人？況且，這請了人去，林燁也好黛玉也罷，自始至終看起來都是理所當然的樣子，絲毫沒有向自家解釋一番的意思。

想到這個，賈母便對王夫人怨怒到了十分。今天林家的勢派她也瞧見了，説句眼光短淺的話，黛玉的親弟弟，那是新晉的侯爵。真要按品來算，比他兩個舅舅還要高些。

“唉…你説的也是，這都是你妹妹的福氣。”賈母疲倦道“也不知道你那二太太當初何來那麼大的怨懟，一個大家子的當家太太，每裏算計着怎麼擠兑外甥女…若不是她，玉兒何至於與咱們生分至此？”賈母一掌重重地拍在榻邊兒，兩道淺淡的眉一縱“連累着宮裏娘娘被貶斥，得親戚間存了芥蒂。她倒是好，躲到了佛堂裏清靜！”事關王夫人，鳳姐兒便不好接話茬兒。不管心裏如何，面兒上，王夫人都是她的姑媽，她的嬸婆，這長輩，豈是能放在嘴頭上説道的？

“鳳丫頭。”

“老太太，我在呢。”鳳姐兒忙道。

賈母緩緩道:“二丫頭她們，年紀與玉兒相仿，算起來二丫頭還要大上兩歲。我先前只説，女孩兒們也就是未出閣兒這幾年自在些，往後若是到了人家，立規矩當家理事，再沒點子鬆散的時候。因此，這幾年也總是隻讓她們在我跟前玩鬧説笑。如今看看，玉兒都定了親事，你那三個妹妹…也是時候了。趕明兒來奉往的，多帶着她們幾個走動走動。”鳳姐兒明白這意思，點點頭，柔聲道:“老太太放心，三個妹妹我看着都好，又有老祖宗您給掌眼，往後説不得福氣也是不小呢。”

“你這猴兒，慣會説笑討我喜歡。”賈母嘴角出幾分笑意，心裏卻是嘆了口氣。這府裏，縱然如今還掛着公府牌匾，細究起來，去不過是世襲將軍的爵位，還只是個虛銜兒，並無實權。三個丫頭雖好，要想結上如黛玉那般稱心的親事，怕是無望的。

又在心裏將三個孫女拎出來比較了一番，賈母不長嘆。如今這三個丫頭，二丫頭悶嘴葫蘆似的，子往好了説是温厚，難聽點兒就是懦弱。四丫頭年紀還小，且是東府的人，她也不好説別的。唯有三丫頭探是個尖兒，相貌既好，心思也細密，且會説話。只是可惜，終究出身差了些，沒能從太太的肚子裏出來。要讓賈母説，她在這三個女孩兒中更看重探些。以探的心思手段，若是能攀上一門好親事，將來必定是能夠幫扶孃家的。只是可惜了，二老爺本就品級不高，探丫頭又是庶出…

“鳳丫頭，這兩你二太太怎麼樣？”鳳姐兒手裏揮着的扇子一頓，隨即輕聲道:“好的，前兒我還吩咐下去，天氣越來越熱了，二太太那裏也同咱們一般，加了消暑的東西。除過飲食清淡些，二太太和以前沒什麼不同。”賈母點點頭“這才是咱們這樣人家的行事。胳膊肘折了往袖子裏藏，外面兒上，卻還是一家子人。往後，相互幫扶的地方多着呢。你去跟二太太説，探丫頭也是該到了要議親的歲數了，孩子出身好些，往後也能讓夫家高看一眼。這孩子從小跟她也親近，就記在她的名下罷。”鳳姐兒先是一驚，生怕這些子自己不經意出了什麼。再等着聽到了賈母要將探記在王夫人名下的時候，垂了垂眼皮，略略放了心。不過，探如此，那呢？居長，要慮着這個，也該先是她才對啊。

有心要問上一問，卻見賈母已經閉上了眼睛，似是要合目安睡了。

心裏冷笑了一下，老太太，果然還是替二房想的多啊！

鳳姐兒抬頭示意鴛鴦過來，將手裏的扇子給了鴛鴦，緩緩起身，躡手躡腳地走了出去。

大丫頭豐兒正在外頭候着，見鳳姐兒出來，便過來扶着鳳姐兒。

鳳姐兒抬頭瞅瞅頭，眉尖兒一動“去看看二太太。”礙着元和寶玉，賈母並未讓王夫人挪出榮禧堂。王夫人本來就常年吃齋唸佛的，榮禧堂的跨院兒裏有間小佛堂，如今就做了王夫人的坐卧之所。外頭有幾個婆子守着，裏頭有金釧兒等人伺候。説實話，除過暫時沒了當家的權利，跟原先也沒差什麼。

鳳姐兒進了院子，這裏倒是比別處更多了幾分清靜。

王夫人這會子看上去倒是愈發沉靜了，象牙白鑲領蟹殼青底的對襟長褙子，上頭只素的暗紋，稍遠些便看不出來。

沉眉斂目，面容端和。

許是心裏先行存了“姑媽曾經害過自己”的念頭，鳳姐兒現下怎麼看王夫人，怎麼就是活兒一副面憨內的樣子。眉心微微一動，斂身行禮“姑媽。”王夫人閉目轉着手裏的佛珠，嘴裏唸唸有詞。半晌，才半睜開眼睛，卻也不看鳳姐兒。

“府裏有事？”鳳姐兒一笑，坐在她的身邊，親親熱熱道:“才從林表妹家裏回來。今兒是表妹小定的子呢。”

“我昨兒恍惚也聽見人説了。”王夫人這回眼睛倒是都睜開了，厲一閃而過，隨即又歸於平靜“歲數不大，倒是攀上了一門好親。她倒是…”忍了幾忍，終將那句“小狐媚子”嚥了回去——她看的清清楚楚，就算是自己當了這多年的家，可是老太太，畢竟是老太太。只抓着自己一處錯兒，就能將自己踏回原處！

“姑媽，”鳳姐兒看着腕子上的赤金鑲寶海棠花樣的鐲子“老太太讓我跟您打個招呼，要將三妹妹記在您的名下呢。老太太説了，三妹妹如今也大了，就要到了議親的時候，往後若是能同林妹妹一般結上一門子好親事，那也是咱們府裏的助力。”轉動中的佛珠猛然一停，抓着佛珠的手關節處已經發白。王夫人死死地握着拳“老太太是這麼説的？”鳳姐兒“嗯”了一聲，看着王夫人臉上神變幻，心裏説不出的暢快。站起身來“我先跟姑媽打個招呼，到時候老太太萬一叫人過來，您心裏有個底。大太太那邊兒叫我呢，我先過去？”王夫人微不可見地一點頭，囑咐道:“我有幾沒見着寶玉了，你兄弟身子弱，多照應些。”

“不消太太吩咐，我都知道。”鳳姐兒笑道“太太只放心！我這就去瞧瞧他去。”説話間施施然出了門，回頭對豐兒道:“走，去寶玉那裏。”寶玉這幾天身上不大好。

親孃在佛堂裏關着，寶玉就是再不懂事，也不能視若無睹。苦苦求了賈母兩回，賈母卻道:“好孩子，你那也聽見了你孃的話。如今這已經帶累了你姐姐，宮裏，咱們使不上勁，只得幹看着你姐姐去熬着。可是府裏，我雖罰了你娘，卻也是護着她呢！咱們家裏罰了，宮裏頭的貴人心裏就好受些…”寶玉懵懵懂懂，見老太太説的嚴重，只得作罷。又求了賈母每去請安。賈母無奈，也不能強攔着兒子孝敬母親不是？因此便允了寶玉每隔幾去佛堂給王夫人請安。有了寶玉可以去，賈蘭探等自然也會去。

鳳姐兒到了寶玉的屋子裏，正巧寶釵也在。屋子當中的花梨木大圓桌上，擺着幾樣緻的小玩意兒。

自從元遭貶斥，王夫人進了佛堂，薛姨媽一家子住在榮國府裏，就有些不尷不尬的。

薛姨媽有心趁着這個時候搬回自家宅子，又有些猶豫。寶釵也覺得不好——恐怕人家説涼薄。再説，都是從王家出來的，姨媽從前幫扶過自家。這會子剛遭了點事兒，自家就拍拍股走人，便是舅舅那裏，怕是也會對自家不滿。因此，寶釵勸住了薛姨媽。不但沒有搬走，反倒是對着寶玉越發好了。就連佛堂那裏，薛姨媽不好去，寶釵也是隔三差五地過去伺候王夫人一番。

鳳姐兒笑道:“寶妹妹也在？這幾都沒見你過來呢。”

“家裏正有些瑣碎事情，絆住了。”寶釵笑道“鳳姐姐來的正好，昨兒我哥哥回來説，鋪子裏才從南邊進了些上好的夏衣料。我已經叫人搬了幾匹回來，如今就放在家裏呢。正要送給你們大姐兒去做衣裳穿。”鳳姐兒哎呦一聲，拽着寶玉胳膊，指着寶釵笑道:“看看，我竟是來的巧了。要是知道寶妹妹這麼大方，我倒是帶着二丫頭她們一塊兒過來了！”

“這有什麼？不過是幾匹布罷了。”寶釵掩口而笑。她生的珠圓玉潤，體豐便怯熱，因此，這會兒已經換上了一件兒闊袖長褙子。這一掩着嘴，袖子便順着豐腴的小臂滑了下去，出一截子雪白渾圓的皮兒。

寶玉在一旁看了，不有些羨慕。他院子裏的丫頭們生的都好，但大多都是些體格兒輕盈俏麗的，哪裏有寶釵這般風韻？

鳳姐兒卻是欣賞不來，看着寶釵雲淡風輕的笑臉，她沒來由的就覺得，這位，不會是又有什麼事情要求着自家吧？