第10章口是心非

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挹香道:“妹妹自己醉了，倒怪我不好。”説着命侍兒取醒酒湯與月素吃了，然後二人梳洗吃點，又談論了一回，挹香始歸。時光易過，秋去冬來，轉盼間又是新年景象，家家鑼鼓，處處笙歌。自從元旦起至燈節止，這幾天挹香無不在眾美家取樂。花間蹀躞，愛彼綠珠。月下綢繆，憐他碧玉。

甚至應接不暇，萬分躑躅，即眾朋友亦羨慕他非凡豔福。一瞬元宵佳節，星橋鐵鎖開，人遊不夜之城。火樹銀花合，客入眾香之國。挹香約了姚、葉、鄒三人，步月賞燈，沿街觀玩。士女雲集，都裝束得十分華麗，望之如花山然。

四人信步而行，早到了玄妙觀前，見各家店鋪俱懸異樣名燈，別具緻，能教龍馬生輝，亦使羣芳生。又見星花爆，不絕街前。至洙泗巷口，見遊人無數，圍在一家門內。四人詢知為打謎事，挹香道:“我們去打幾個可好？”於是一同進內，只見壁間懸着一燈，粘着無數謎條在上，也有人在那裏抓耳凝思的，也有人在那裏測度字面的，也有人在那裏閉目搜尋的，也有人猜着眾人喝彩的。挨挨擠擠，熱鬧非凡。挹香見上邊有:“子謂伯魚曰一章。打四書人名一。”挹香想了想，向做謎的説道:“這個可是告子麼？”那人道:“正是。”即在桌上取了一匣詩箋送與挹香。又見有一謎雲:“遙望山家正午炊。打《紅樓夢》人名一。”挹香笑了笑道:“這個想是岫煙了。”那人道:“一些不錯。”又贈了兩支湖筆。眾人見挹香如此捷才，大家稱讚。挹香對拜林等説道:“他們又在那裏貼出來了，你們也去打幾個。”拜林點頭稱善，便走上前看了一看，卻是寫的:“潘金蓮嫌武大。打《詩經》一句。”拜林看了這謎，笑謂挹香道:“這謎面倒古怪得極。”便凝神一想，便道:“莫非是‘不如叔也’麼？”做的道:“正是。”即贈了花紅。夢仙也上前一看，見上邊又貼一個條兒出來，上寫:“菊圃。打‘六才子’一句。”夢仙道:“這個明明是‘黃花地’了。”那人點點頭道:“不錯。”便贈了兩錠徽墨。又貼了一個條子出來。

見寫着:“飛渡蓬萊我不懼。打《紅樓夢》一句。”仲英看見了，便向做謎的説道:“莫非是‘任憑弱水三千’麼？”那人十分佩服，乃道:“不錯，不錯。”便送了花紅。挹香趕緊道“你們索多貼幾個出來，待我來多打幾個。”那人果然貼了十個條子出來，挹香看了一回。不多時盡皆打出，閒人都搖頭大駭，做謎的更加欽羨。挹香笑嘻嘻道:“我們去罷，花紅也不要了。”於是四人由宮巷而行至吉由巷內，夢仙道:“挹香弟，你遨遊花國，可曉得這裏巷中有個名校書，你可知道？”挹香道:“那一家？”夢仙道:“這人姓吳，名喚慧卿，才貌亦稱雙絕。

更有一個絕的侍兒，名喚小素，人極伶俐，貌極韶秀，其温柔莊重處，非他人可及。雖依身在煙花，而守身若太璞也。故年方二八，一朵名花，猶未許蜂狂蝶醉。

所以往來的王孫公子，也有憐他的，也有愛他的，倒與主人家名可並着。”挹香聽了，大為歡忻鼓舞，乃道:“夢仙哥，此時回去尚早，可同我一訪。”拜林接口道:“不錯，不錯。”乃挽手同到吳慧卿家來，慧卿接入。

挹香雖見慣美人，不甚介意，緣心注小素，反覺如呆人一般，不言不語。夢仙便命他們歌唱了一回。挹香不見小素出來，心甚悵悵。正念間，忽來一婢送茶，諦視之，丰姿綽約，態度端嚴。夢仙明知挹香不相識，又不好説明，乃佯對小素説道:“素妹妹，又要你費心了。”挹香方知就是他，於是和他談論了一回，又旎了一回。説也奇怪，小素一見便十分知己。挹香私謂小素道:“我此來非為爾主人而來，特為卿卿而來。今晚匆匆，不能暢敍，明我當獨自一人再來看你。”言訖又與慧卿閒話了一回。又聽他唱了幾個小曲，然後夢仙付了幾兩銀子，一同分別。路上挹香説及“小素為人，果然可愛，明弟要與他細談衷曲。”夢仙道:“挹香弟如此多情，怪不得有多情人相遇。”一路談談説説，其時月雖好，街上人跡漸稀，四人各自回家。

挹香只因遇着小素，覺得十分羨慕，如有一件事掛在心頭。挹香這一遊，有分教:含苞蕊經蜂惜，初新芽引蝶痴。未識挹香果去再會小素否，且聽下回分解。＊＊＊話説挹香與三人別了歸家，已是漏將三下，心中念着小素，一夜無眠。捱到天明，起身梳洗，問了父母的安，談講了一回。吃過午膳，獨自一人到吳慧卿家來，與慧卿綢繆了長久。

慧卿即命治酒相待，小素在旁勸酒。挹香本為小素而來，今見慧卿命他在旁勸酒，十分過意不去，乃挽了小素的手道:“我不要你斟酒，你坐下來，一同與你飲酒。”小素道:“小姐在席，小婢怎敢。”挹香只得向慧卿説了，慧卿也是一個知趣的人，見挹香這般鍾愛，乃説道:“既蒙這位金公子叫你飲酒，你就坐了罷。”挹香大喜，與小素並肩坐下，三個人你斟我酌，直飲到更漏沉沉，方才散席。挹香雖與小素相親，尚未細談衷曲，緣有慧卿在座，進語不能。

乃點了幾點頭，忽生一計，便偽裝醉態，言語支吾，向慧卿道:“今宵醉了，不知姐姐家可有現成空榻，假我一宵。”慧卿道“君請放心，妾知君臨，今夕早已掃榻相待矣。”古挹香聽了這句話，倒呆了一呆，明知慧卿有薦寢之意，乃説道:“既蒙姐姐有空榻相留，還望揀一清淨所在，因我醉後不可有人吵鬧，吵鬧就要嘔吐的。”慧卿聽了這幾句話，又看他果然醉意十分，只得叫小素送他至後書房安睡。挹香暗暗歡喜道“美人中我計了。”於是小素秉燭，扶了挹香，挹香愈加裝出醉態，倚在小素肩上，緩緩而行。迴廊曲折，繞遍了十二闌干，方到後書房。室中倒也潔淨，握挹香便問道:“姐姐卧房在於何處？”小素道:“就在間壁。”挹香暗暗歡喜。入室坐下，乃謂小素道:“姐姐，你可知我真醉耶，假醉耶？”小素道:“君之心事，婢實知之。君實假醉也。”挹香大喜道:“姐姐何知心乃爾。僕乃為卿而來，豈為爾主而來耶？”小素點頭不語。挹香細詢衷曲，小素一一答之。挹香道:“卿亦知小生來意乎？昨睹姐姐芳姿，心神亂，今必要求姐姐發放我才好。”小素聽了這句話，不覺頰暈紅，低頭良久道:“小婢雖寄身歌舞場中，蒙許多公子見愛，我總守身如玉。望君勿欺小婢。”言訖，輕揚翠袖，響蹴蓮鈎，往處而走。挹香見他萬種温存，千般旎，又像芳心許可，又像羞澀難言，心中十分不解。想了一回，只得安睡。

片晌，忽聽姍姍蓮步之聲，細聆之，蓋小素進房安睡也。久之，挹香暗忖道:“此時定然睡。”即起身蹴近隔壁，將小素房門一推。

也是天緣湊合，卻未下閂。挹香挨身輕進，略揭羅幃，見小素朝外睡着，秋波凝閉，櫻口半合。又看下邊一雙雪潔般的足兒於衾外。

挹香狂喜，覷了一回，不覺難慾焰，卸衣而上。小素鼻息甚酣，全無知覺。試撫摹薌澤，膩若凝脂，正在偎紅倚翠之際，小素忽回香夢，見外牀睡個男子，吃驚道:“你是何人，如何睡我牀上？”挹香笑道:“姐姐莫慌，這個人就是方才問你來意的。”小素聽了，方知是挹香，乃道:“金公子不可如此造次，小婢雖則小家，稍知禮義，桑間濮上，究非君子所為。還望珍重。”挹香見小素言語温柔，諒情許可，乃笑説道“姐姐所言桑間濮上，非君子所為，如今錦衾羅褥，豈非為所當為？”小素見挹香十分眷愛，不覺難捺芳心，黯然無語。挹香又曲盡綢繆的道:“我與姐姐確是天緣，所以一見情投，兩心相印，真僥倖事也。”小素被挹香如此，又愛又喜，又啼又笑，乃婉轉説道:“小婢終身大事已委於君，後莫忘今之情，即抱衾與，妾心已足矣。”挹香十分敬愛，便道:“姐姐放心，小生非薄倖也。”於是你憐我惜，不覺東方已白。小素梳洗畢，即去伺候慧卿。挹香回至書房，又略略養了一回神，然後起身，往見慧卿。適慧卿梳妝甫罷，見了挹香，笑道:“昨移榻獨睡，只怕有些睡不着。”挹香倒呆了一呆，道:“昨晚小生誤入醉鄉，攪擾不安之至。”遂贈了些纏頭，然後歸家。從此書館用功，並不遨遊花國。時光易過，又是二月中旬。

挹香想着約竹卿於杏花時節相會，不可食言，於是假詞於父母之前，只説:“姑母約孩兒於清明前至青浦看會，孩兒往一遊。”父母本溺愛，乃許他去。

挹香十分得意，喚了一葉扁舟，帶了文琴、雅劍兩個童兒，隨即啓舟。一路而來，看不盡光明媚。

舟抵青浦，晷影未斜，先詣竹卿處。竹卿不勝歡喜，重續舊緣，再聯夙好。柳織金梭，鸝來並坐，花裁玉剪，蝶至雙穿。竹卿告訴挹香，他有一意中人，訂終身，在此探訪底細。

挹香也十分歡喜，便向竹卿道:“姐姐，你可知天下生美人難，天下生美人而求愛美人之人更難。就使有了這個愛美人之人，而無愛美人之心者，則有文無質，口是心非，知選乎而不知鍾乎情。