第十三章去愛

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血鬼從頭到腳地審視着她，認識丹妮卡這麼多年來，她第一次顯得如此脆弱。就像是朵細緻的花，一陣強風就能將她吹跑。

齊爾坎·魯佛想來到她身旁，温柔地撫摸她美麗的脖子，吻她，一開始輕輕地，直到他的渴望已然築起，它接着能立刻把自己的獠牙，也就是變身後的具體延伸物，深深地刺入那喉嚨中，飲用丹妮卡的血，覺着這名它第一眼看見就想要的女子所擁有的温暖。

但齊爾坎·魯佛卻無法這麼做，即使渾沌詛咒正聲聲敦促，飽餐一頓吧…不，現在咬丹妮卡，會使她永遠死去。魯佛不希望丹妮卡死，還不行，要等它能給予她足夠的自己，變身後的自己，使她能以這種血鬼狀態加入它。無論飢渴及渾沌詛咒怎麼命令它，這名血鬼就是不服從，無法忍受丹妮卡死去。

魯佛決定了，她會是它的王后。若有丹妮卡在身旁，自己所選擇的這種存在方式將增添多少滿足。

而且，魯佛一想到這麼做會重重傷害凱德立，丹妮卡成為它王后的景象也變得更加甜美。

雖然齊爾坎·魯佛非常想得到丹妮卡，但它更想傷害凱德立。它將會在那名教士面前炫耀丹妮卡，它的丹妮卡，以這項認知折磨凱德立——到頭來，凱德立的人生才是一場謊言。

魯佛沉浸在幻想中，垂涎的口水從這名血鬼半開的嘴中淌下來。它向前滑了一步，下顫抖着，差點忘記自己的理智，就此當場撲上失去意識的丹妮卡。

它及時把持住自己，直起身，幾近困窘地轉身面對熙絲特菈，她如今是名疤痕累累的可憐醜物，正在房間內立於它身旁。

“你看守她。”魯佛命令。

“我很餓。”熙絲特菈表示，一面説一面打量丹妮卡。

“不準！”魯佛咆哮，命令本身的強烈程度就令那名低階血鬼後退一步。

“不准你這個人的血！而且，如果還有其他傢伙進來這個房間，抱着類似的念頭，給我好好警告它們，我會把它們徹底毀滅！”一陣不可置信的嘶嘶聲逸出熙絲特菈淺紅的嘴。她像只飢餓的動物，瘋狂地來回看着魯佛及丹妮卡。

“你要照料她的傷口。”魯佛繼續説。

“如果她死了，你就等着被折磨到永遠！”説完，這名自信滿滿的主宰就橫掃出房間，前往酒窖，利用白晝時光集結力量。

在一個角落，它注意到一名隱形小惡魔正棲坐着的模糊輪廓，然後微微點頭。如果這裏出了什麼差錯，德魯希爾會用心電應警告它。

丹妮卡回覆意識的過程是一場既緩慢又痛苦的旅程。當她的心智甦醒時，她也想起了營地的大屠殺，想起了可憐的朵瑞珍，瞭解到萌智圖書館已經淪陷。煎熬的夢境帶着丹妮卡來到旅程終點，她驚跳着睜開眼。

房間昏暗，但並非漆黑，一會兒後，丹妮卡記起自己是在深夜被抓住，她知道第二天的黎明必然已經到來。她穩住呼，試着區分現實和夢魘。

那時她才瞭解到，現實已經變成了一場夢魘。

丹妮卡的手突然探出——這個動作令一陣劇痛沿着腿往上竄——抓着她的脖子，尋找是否有穿刺傷。當她確信那裏的皮膚平滑無損之後，稍微放鬆了一點。

但她在哪裏？她掙扎着以手肘支起自己，但立刻倒下去，因為還帶着燒焦皮膚臭味的熙絲特菈跳到她旁邊，往下怒視着她。

熙絲特菈後腦上殘餘的皮膚，在支撐面部表情的張力下裂開，因此臉孔垂落下來，彷彿戴了一副鬆垮又柔軟的面具。還有那雙可怖的眼睛！看起來宛如會從毀壞的眼窩中掉出來，落在丹妮卡身上，然後沿着她身體的起伏滾動。

當這名可怖怪物退開，丹妮卡努力不出鬆了一口氣的樣子。接着她發現自己正身在圖書館內一間卧室中，也許是梭比克斯學院長的私人住房，因為這個地方氣派地裝潢了深實木傢俱。一張巨大掀蓋書桌位於對面牆邊，就在一條華麗無匹的掛毯下方，旁邊是一條皮質長凳。就連牀也展現出奢華，覺起來也是。這是張四柱大牀，有個打開的頂篷，牀墊得極為飽滿，如枕頭般柔軟。

“你竟然還活着！”熙絲特菈説，聲音充滿怨毒。丹妮卡能瞭解這股憤怒源自何處，她跟熙絲特菈一生都是對手，熙絲特菈拼命在凱德立身上施展魅力，卻毫無所獲。丹妮卡有一雙異國風情、杏仁狀的黃褐眼睛，一頭不羈的金莓秀髮，無論怎麼看，都是名美麗女子。熙絲特菈無視於她所屬教派的信條，並不喜歡美麗女子，當她們是競爭對手時就更不喜歡——而她們永遠都是競爭對手。

如今，熙絲特菈是個醜陋怪物，完全跟之前的美麗相反，而雖然在眼前的對抗中，她面對虛弱而滿身是傷的丹妮卡顯然佔盡優勢，但這項事實令她處於防衞態勢，瀕臨爆發邊緣。

丹妮卡用自己的察力克服噁心及害怕。她能在熙絲特菈身上受到危險——如果熙絲特菈想殺她，丹妮卡無法阻止。但丹妮卡相信，熙絲特菈不會殺她。在這裏，魯佛是發號施令的人——丹妮卡從他們在門廳的遭遇戰中瞭解這點——而如果魯佛想要丹妮卡死，在森林裏他自己就已能殺了她。

“你可真甜美。”熙絲特菈表示，對自己講的成分大過對丹妮卡。它聲音裏音質的突兀改變使丹妮卡的懷疑得到證實:女血鬼已經瀕臨崩潰邊緣。熙絲特菈將一隻手放到丹妮卡臉上，輕輕地沿着她臉頰移動，往下劃過喉嚨側面。

熙絲特菈醜陋的面容突然往前探，嘴巴大張，垂涎的唾和炙熱氣息噴在丹妮卡臉上。

丹妮卡差點暈過去，在那一刻認為自己的生命就要突然終結。然而，她迅速抓回自己的控制力，抬頭看見熙絲特菈已經退開。

“我可以毀了你。”這名女血鬼不帶情地陳述。

“我能挖出你的心臟然後吃了它。我可以用手指戳穿你漂亮的杏形眼睛，挖進你的腦子。”丹妮卡不知道自己該怎麼回應這些威脅。該對熙絲特菈這些承諾假裝恐懼？還是保持無動於衷，宣稱這名女血鬼是在唬人？