暗殺
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世宗皇帝一共有八個兒子,長子載基,是閻貴妃所生,出世不過兩個月,就得病而死。
次子載壑,是嘉靖五年王貴妃所生,嘉靖十八年被立為太子,到了嘉靖二十八年,也得病而死,其他還有四個兒子,都是活不到一年。八個兒子就只有杜康妃生的載垢,蘆靖妃生的載圳仍能夠活到現在,亦均於載壑被立為太子之時,同受封為王,載垢被封為裕王,載圳被封為景王。
皇帝聽信道士的話,以為自己命中克子,在太子載壑死後不僅遲遲不再立太子,而且不與裕王景王見面,叫他們搬出宮中,另設裕王府景王府。
裕王每一個人都知道他非常温順,跟任何人都談得來,對於道士太監雖然沒有太大的好,也沒有惡
,閒着偶然亦會要道士打醮唸經,與年輕時的皇帝並無多大分別。
他手下有兩個人,歐陽易城府深沉,南宮絕武功高強,據説還是南宮世家的人。
南宮、慕容、諸葛被稱為武林三大世家,人材輩出,南宮絕據説更就是南宮世家年輕一輩武功最好的一個。
景王的格與裕王恰好相反,剛烈而正直,對於道士太監深痛惡絕,不屑為伍,朝中文武百官大部分對之甚具好
,有的甚至以為將來繼承王位的必是景王。
他屬下高義乃少林弟子,武功很不錯,父親高直是太僕卿,曾經上疏反對道士過問政事,被皇帝廷杖而死,對景王的忠心是可以肯定的。張九成是景王的智囊,也事實是一個很聰明的人,只是這一次,墮進了裕王的陷阱仍然不知道,可見得,還不如徐階。
徐階接到嚴嵩上書力薦藍田玉,皇帝御駕真人府觀賞召鶴之術的消息,便想到可能有事發生,匆匆趕來,但仍然遲了一步。問過藍田玉,他立即知道這是景王方面幹出來的事情,事實他的推測並沒有錯誤,皇帝的確是高義劫的。
他擔心的事情終於發生了,裕王景王已經由暗爭轉為明鬥,一件更可怕的事情也跟着就要發生。
在離開真人府的時候,徐階已有如熱鍋上的螞蟻。
張九成年已逾四旬,這個年紀還不是白髮的年紀,可是他的頭髮已經發白,面上的皺紋也很多,看來竟比徐階還要老。
他恭恭敬敬的將徐階祖驚虹等人進了景王府大堂,心裏儘管很不安,表面仍裝作若無其事。
“大人深夜到訪,不知道有何貴幹?”甚至語聲也是保持平靜。
這已是第二天的深夜,徐階回家稍作打點,改乘馬車,在祖驚虹等十三騎保護下,趕了差不多一天的路,實在已經很疲倦的了,但仍然抖擻神,迫視張九成,劈頭第一句就説:“張九成,你們好大的膽子!”張九成一驚,卻
出笑臉,以笑容來掩飾:“大人言重了。”徐階索
問:“皇上在哪兒?”張九成這才真的大吃一驚,但笑容反而更盛,徐階看見這種笑容就有氣,不待他答話,冷笑一聲接道:“你一向自詡如何聰明,怎麼看不出,真人府的召鶴,乃是陷阱。”
“大人…”張九成的笑容立時去了一半。
徐階冷截道:“藍田玉不錯由嚴嵩上書推薦給皇上,表面看來就像是嚴嵩在討好皇上,但你們有沒有查清楚藍田玉是什麼來頭的?”張九成口道:“他不是錢柱觀的主持麼?”
“我是問,到底是哪一個將他推薦給嚴嵩?”
“哪一個?”
“歐陽易!”徐階冷笑:“這個人大概你還不致沒有印象吧?”張九成笑不出來了,沒有人比歐陽易給他的印象更深刻,他頭上的白髮最少有一半可説是因為這個的影響。
“由發現藍田玉到將藍田玉送上京,將皇上誘至真人府,歐陽易花的心思可真不少,他們卻非但沒有在真人府採取行動,而且讓你們如此輕易得手,好像你這種聰明人難道還想不到是什麼原因?”張九成瞠目結舌,怔住在那裏,徐階接道:“我一直就小心着你們,以防出亂子,若是我早就知道皇上到真人府,一定會加強真人府的守衞,可是我卻在皇上離宮之後才知道這件事,可見得這件事的保密工夫做得很足夠,反而你們會預先得到消息。”張九成道:“我們…”徐階又截道:“事情若是裕王府的人做的,絕不會留藍田玉活口,我離開真人府的時候,藍田玉仍然活着。”張九成終於嘆息道:“大人明察。”徐階道:“那你還不快帶我們去皇上那兒?”張九成道:“裕王府的人那樣做…”徐階沉聲道:“皇上若是死在景王府之內,你以為將會有什麼事發生?”張九成仿如晴天霹靂,三魂去二,七魄留三,徐階催促道:“還不快引我們去?”
“可…可是…那個地方很秘密。”張九成腳步起未起。
徐階冷笑道:“消息不用説是由你們的親信傳來,也是説,給你們消息的那個人只怕與景王府的人有很密切的關係,若是作內應…”話還未説完,張九成已倉皇轉身,馬奔般奔了出去。
皇帝被送入景王府書齋下的密室,高義親率三十六個侍衞分三班夜嚴密守護,而高義本人更就寸步不離書齋,睡也是睡在書齋內。
張九成唯一放心的就是這一點。
當然他也已想到裕王府的人若是採取行動,必定會傾巢而出,未必是高義他們能夠抵擋,也所以他慌忙將徐階他們引去。
在徐階他們進入景王府差不多同時,裕王府的人也到了。
來的也是三十七個人,三十六個一身黑衣,另外一個人卻是一身白衣如雪,分從三個方向進來,直撲書齋。
他們所過的地方,一個活口也不留,任何遇上他們的人,都立被擊殺,而屍體也隨即被藏入陰暗的地方。
從他們的行動出手可以肯定他們都是殺人的好手,那些倒下去的人,並沒有發出任何聲響。