第二十二章
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柳明仍然哪裏也不去，成天躺在裏間屋的小木牀上。
母親氣消了，不時從外間屋的門縫中探頭望望女兒一看她醒着，就趕忙走進屋，坐到牀頭勸道:“我説丫頭啊，你這是怎麼啦？怎麼成天價掉了魂似的！‘天塌了壓眾人’，
本人既然來了，你就是愁死了管個啥用啊？乾脆，還是跟小白上本去算了，不就省心了麼？”
“媽，您懂得什麼！”柳明不耐煩地把身子一扭，頭朝裏，不再理她。
母親嚇得急忙去找老頭子。她一路拍打着手掌，跑到外間屋的牀邊，拉起正躺在牀上看報紙的丈夫，喊道:“我説——老頭子你呀，你就知道跟破報紙親:整天把它們擱在鼻子上看哪、看哪——看那個管什麼用呀？
子麪要沒啦，明丫頭呀，成天價愁人兒似的，你也不管，我好心好意地勸她，她倒喪謗起我來啦。照這樣茶不思、飯不想，成天價犯愁，咱這顆掌上明珠不就完了麼？那——我這個老婆子還活個什麼勁呵！
…
”母親心疼女兒，拍打着手掌，嚎啕大哭起來。
柳清泉是個
情固執的老頭兒。自從本人佔了北平城，他也成天躺在外間屋的牀上，先是丟了報紙不看了。以後煩悶得又翻起舊報紙，還不時地搖頭嘆氣。只不過柳明媽對丈夫不像對女兒那樣注意就是了。此刻，被
子一鬧，他用手扶住鼻樑上的眼鏡，手拿報紙，咕噥着説:“你拍手打掌亂嚷嚷什麼！什麼‘天塌了壓眾人’，真是婦人之見！你如何不知——‘覆巢之下安得完卵’。你看，你看，範長江的文章裏説，有個東北青年劉琪，一看蘆溝橋打了敗仗，他就憤而自殺了。這都是愛國、為國而死呀！你懂得麼？”
“我不懂什麼完卵不完卵！我就知道沒有子麪，肚子餓得慌！”柳明媽聽老頭子也喪謗她，捶
頓足地喊叫起來“好啊，你們爸爸、女兒都是一樣的東西！光知道飯來張口、衣來伸手，這一家子裏裏外外，吃飯穿衣，哪一樣不是我一個人來張羅侍候？可是鬧了半天，還鬧個都來喪謗我…”忽然，一個清脆的聲音打斷了柳明媽的喊叫。
“伯母，您沒睡午覺？聽您説得好熱鬧啊！”
“啊，苗虹是你！”柳明媽立刻改變了聲調，和藹地拉住苗虹的手，笑盈盈地説“你可來啦！你明姐這幾天哪——就像得了大病似的愁眉不展呀1我心想，小苗這孩子怎麼不來勸勸她姐姐呢？正想着，你就來了。”柳明媽正説得高興，不想女兒突然從後面跑了過來，一把把苗虹拉到裏間屋“砰”地一聲關上了屋門。
柳明媽站在外屋當地，瞪着緊閉着的隔扇門。同時，側着耳朵，聽女兒和苗虹在説些什麼話。
“明姐，本鬼子進城這些天了，我的
想可多啦！多想找你聊聊哇。可是，爸爸媽媽總看着我，叫我少出門。”
“唉，苗苗，聊什麼呀，聊不聊也是那樣兒…我問你，咱們就這樣叫父母看着呆下去麼？成天吃了睡，睡了吃，都快變成行屍走
啦！”
“什麼行屍走，你別瞎説啦！我心裏比你還着急。爸爸説走又走不成；要走，咱們一塊兒走！
…
每逢走到街上，看見本人那個耀武揚威的勁兒，真恨得我牙
發癢…要有人再像他們進城那天一樣，狠狠地揍狗東西們一頓，那才解氣哩…”
“砰、砰、砰！”沒等苗虹説完，柳明媽在屋門外使勁地敲起門來“開門！開門！快開門！”苗虹開了門，柳明媽一頭闖了進來，緊張地左顧右盼了一陣，然後壓低嗓門，附在兩個女孩子的耳邊説:“你們倆可別説這些國事啦！本人正在大搜捕呢。咱們家東隔壁昨天就抓走兩個年輕人…叫、叫本人聽見了你們的話，這可——可了不得呀！”苗虹轉着兩隻滴溜圓的黑眼珠，咬着紅紅的嘴
，瞪着柳明媽不説話了。柳明也用黑黑的大眼睛瞪着母親，半天才説:“媽，您不是説‘天塌了壓眾人’麼？怎麼就一定會壓在我們頭上呢…您出去吧，我還要跟苗虹好好聊聊，您總來打岔幹什麼！”柳明媽滿不在乎地往小凳上一坐，雙手叉
説:“我不出去！你們聊你們的，我聽聽也長長見識，”兩個女孩子無可奈何，只好並坐在牀沿上小聲説着話。
“明姐，北平淪陷了，學校開學沒子了。咱們就這樣乾等着？
…
你還想學醫麼？我可是非學唱歌不行！現在，我還在家裏成天練聲。可是，我一唱，就把我媽媽嚇得要死…”
“你唱什麼把你媽媽嚇得那樣兒？”
“我唱《保衞馬德里》、唱《松花江上》、唱《畢業歌》、唱…”苗虹説到這裏，情不自
地用婉轉悲亢的聲音唱了起來:…
同學們！快拿出力量——擔負起天下的——興亡…
柳明媽一下子跳到苗虹身邊，捂着她的嘴，驚慌地喊道:“姑娘，姑娘！可、可別唱這些個呀！”苗虹咯咯地笑了起來:“伯母，您比我媽還膽小——我媽聽見我唱，只關窗户、關門；您卻來捂我的嘴。怕什麼呀？鬼子聽不見的。”
“要是聽見了可就不得了哇！”柳明媽連連擺着手，
着氣坐回小凳上，用衣襟擦額上的汗珠。
柳明睨着母親，咬着嘴生了一陣氣，過了好一會幾才説:“苗苗，你還記得在小禹莊遇見的那個人麼？”柳明想起了曹鴻遠，繞着彎子説。自從參加狙擊寇入城式的戰鬥之後，柳明就再也沒有見過他。
“要是能夠找到他，咱們就有辦法了。”
“記得，怎麼不記得。那個人人品好，他説的那些話，可給我開了心竅…我也常想，如果能找到他，叫他幫助咱們，咱倆一定…”説到這兒，見柳明媽直愣着眼，又探過腦袋來——苗虹吐了吐舌頭，趕忙剎住話頭。
“你們説的那個人是個什麼人呀？”柳明媽似乎聽出了些門道“那個人是幹什麼的呀？”還沒等柳明和苗虹回答，只見柳清泉邁着大步撞進裏間屋來，一把抓住柳明媽的衣領:“那些畜生是你的什麼親孃祖
呀？你竟在此地給他們當起義務偵探來！滾！快給我滾出來…”説着，老頭子一把拽走了老婆子。
戰場轉到了外間屋——老兩口一句頂一句地吵了起來。
柳明媽受了委屈，衝着老頭子喊道:“啊！
就你們知道愛國呀？你姑我也是中國人，愛國的心氣比你們一點也不差！老傢伙，你還記得麼？蘆溝橋打仗打得正緊的時候，那些工人、學生來咱家募捐麻袋，我不是一下子就把兩條麻袋全都捐獻出去啦！
“”我要把三個面口袋也捐出去，你忘了，你是怎麼跟我吵架的？
“”哼！你口口聲聲地愛國、愛國！要愛國你倒拿起槍桿兒幹他一氣呀！怎麼就會倒在小牀上唉聲嘆氣？你這個女兒呀，你還是勸她趁早別胡思亂想啦！國民黨裏有個大頭兒叫——“説到這裏，柳明媽皺起眉頭、拍打着腦門子想了想説，”唉！看我這記——對了，那個大頭兒叫汪
衞。他不是説過麼，懻揭餐齬徽揭餐齬鷴。咱中國這個爛攤子，你們就別指望它好起來啦…你們趁早死了那條抗的心吧！咱們哪，只要子麪能湊合吃飽了肚子，就燒高香啦。
“”胡言亂語，小人之見！
“柳清泉捶呼喊，”我不能為吃飽肚子，就甘當亡國奴…“這時，門簾外面傳來了朗朗的聲音:”柳明同學在家麼？
“柳明和苗虹急忙從屋裏跑出門外。一見來人，兩個女孩子都愣住了。
苗虹搶先説道:“曹先生，是您呀！我們正説到您，您就來了——您沒有想到我在這兒吧？”柳明一見是鴻遠，驀地，心怦怦跳了起來。定定神，扭頭向屋裏喊道:“爸爸，媽媽，有客人來啦！”曹鴻遠跟着苗虹、柳明走進屋裏。
柳明媽打量來客:這個年輕英俊的大學生有點兒面
，可一下子又想不起在什麼地方見過。
柳明向父母介紹了曹鴻遠的姓名。
“請坐，請坐！我去給你們沏茶。”説着，柳明媽到屋外小棚子燒開水去了。
鴻遠坐在一把舊藤椅上，彬彬有禮地笑着對柳明和苗虹説:“我早就想來看看你們，總是不得機會。今天，不會嫌我冒昧吧？”他把臉轉向柳清泉“伯父，打擾您了。”柳明不好意思地紅了臉:“您太見外了。我和苗虹常唸叨您，剛才還在説您…”
“哦，剛才還在説我？”鴻遠有些驚異“情況變化很快啊，你們一定更覺得苦悶了吧？”苗虹連連點頭説:“您猜得太對了！自從北平一淪陷，柳明連大門都很少出去了，成天倒在牀上。她自己説——都快變成行屍走啦。我有時倒還想出門，可是一出門就生氣。我們過不了這痛苦的生活…眼看許多青年都紛紛離開北平去找出路，可我們倆還沒想出辦法。”柳明媽把水壺在爐子上坐好，又急忙回到屋子裏，叉手坐在小凳上，不住向柳明和苗虹這邊瞅着——像要制止她們説話，又沒好意思張嘴。
曹鴻遠立刻看出了問題。改變了態度，轉而和一對老夫婦聊起天來。
“伯父，伯母，北平淪陷了，物價不斷飛漲，子不大好過吧？”柳明媽聽着這話對心思，立刻接茬説:“曹先生，您説得對呀，咱小户人家的子，就是越來越不好過啦。早先兩塊錢一袋白麪，本人一來，一打仗，一下子漲到五、六塊一袋了，窮人就甭想再嘗白麪的滋味啦。這還不算，窮人吃的子麪也是一個勁地往上漲價呀——一天一個價，一時一個價，真叫人犯愁啊！
…
不怕您笑話，我這老頭子是個窮教書匠，幾個月不發薪水了，一家四口就仗着我東挪西借、求親告友的——我這閨女上大學可不易呀！她是下了課教個家館，這才掙出學費來…”
“媽，您少説幾句行不行？”柳明打斷母親的嘮叨“人家有好些事要説呢，可您總叨叨個沒完！曹先生是我們學校的老師，他來商量給我補課的事。您上街買點菜去，留曹先生在咱家吃頓飯。別總向人家哭窮了，也不怕人家笑話！”母親事事都順從女兒慣了。見女兒對這位曹先生很恭敬，還真以為是她的老師。就急忙挎上買菜籃子，扭頭對老頭子説:“火上燒着水呢，開了，給曹先生沏茶。別忘了把火再封上。”鴻遠急忙起身攔住:“伯母，外邊菜不好買，不必費心了。我坐一會兒就走。”
“那可不行！”柳明媽又嚷嚷起來“小苗也別走，都在這兒吃晚飯。別看你大媽窮，我可不能叫你們受屈！”鴻遠還要説什麼，柳明向他偷着擺擺手，意思是讓她快走算了。鴻遠會意，不再説什麼。柳明媽這才興沖沖地挎着竹籃走了。