第十八回

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“他并非普通郎中，是一个江湖好手，不悬壶，不挂牌，居无定所，经常出现的地方便是茶楼酒馆。”

“这么说，是个江湖郎中？”

“是的，但他的医道却相当高明。”董卓英啼笑皆非，皱眉道:“这可怎么办？”范瑶凄凉地一笑道:“只好认命了！”

“范兄家中还有什么人？”

“小弟家中只有老母，靠小弟打柴奉食，唉…”

“看范兄模样，曾习过武？”

“是的，跟家母练了点庄稼把式，只能说健身而已，谈不上什么武功！”说完，又是一声长叹。

“这么说来，令堂也是武林中人？”

“是的。”

“令尊呢？”范瑶目中竟出了恨芒，言又止。

最后，他始沉声说道:“说来让仁兄见笑，家父十多年前弃家出走，没了下落，小弟母子迫于生计，从南方到此地来…”董卓英不由侧然，他的遭遇与自己大致相同，所不同的是自己的身世无法告人，心念数转之后，道:“令堂患的是什么病？”范瑶了一口大气，道:“武林病。”董卓英困惑地问道:“什么武林病？”范瑶道:“运功走岔，伤了经脉，卧不起，此病非一般医家所能为力，所以…才找上‘神针医圣褚名远’，可恨对方重利轻义…”董卓英静静一想，道:“这么着，区区陪范兄到府上去看看，也许…也许能为力也说不定。”范瑶破颜为笑，惊喜的道:“好极了！只是蜗居…简陋，不堪待客，委屈仁兄大驾，实在…”

“这一说便不够意思了！”

“如此小弟带路。”绕了不少僻巷，来到城脚一处瓦砾荒场，范瑶手指着一间倚着残垣而搭的木板小屋，讪讪的道:“这就是了！”丝丝昏黄的灯光，从板壁中出，景况实在凄凉。

两人走近屋前，里面传出一个微弱的妇人声音问道:“是瑶儿回来了么？”

“是的，娘！”

“那位褚老前辈请到了么？”

“娘，褚老前辈被好几个病家着，没空，孩儿请了一位朋友来，他…是内家高手，也医道。”董卓英暗赞范瑶的纯孝，他不敢直话没钱请褚名远，怕会伤了母亲的心，这真是应了古语:“寒门出孝子”了。

“啊！是你的朋友，怎没听你说过。”

“是孩儿新结识的。”

“别尽站在门外，快请客人进来呀！”范瑶轻轻推开了木扉，躬身肃客。

董卓英一颔首，跨入屋中。

只见四壁萧条，中间一张白木桌，点了一盏油灯，四个木凳，有两个是缺了腿的，中间用竹片子隔开，一明一暗。

范瑶的母亲不用说是躺在暗间里。

“仁兄请坐，篷荜陋室，实不堪待客！”董卓英朝暗间道:“伯母，小侄董卓英给您请安！”暗间里传出话声道:“哦！少侠姓董，恕老身不便，请随便坐吧！”一顿，又道:“瑶儿，你…唉！连茶水都…”董卓英朗声道:“不必费事，小侄此来是看看伯母的病势，是否能为力尚未可知，现在…就…”说着，目注范瑶，道:“区区现在就为伯母一探病情，方便么？”范瑶脸俱是歉疚之，地朝董卓英道:“可以，就劳烦仁兄为家母一诊吧！”说完，执起桌上油灯，道:“请进！”董卓英一脚踏入房中，鼻头一酸，几乎掉下泪来，但他强忍住了。

这情景，与母亲临终卧病的情况完全一样，一张破木板，一条破絮，裹着一个双目深陷的白发妇人，瘦骨嶙峋。

“可怜未老头先白！”这是母亲常挂口边的一句话。

母亲白头，是哀伤愁苦过甚，眼前这妇人看来也是如此，以范瑶的年龄来说，她不该白头的。

范瑶期期地道:“仁兄，如何诊察？”那妇人失神的眼，只顾盯着董卓英。

董卓英想了想，目注妇人，问道:“伯母，听范兄说，伯母是因为运功不慎，走岔了经脉？”

“是的。”