第二章

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西平痛快地说:“来得及。我准备发二十张请柬。二十份头饰、眼罩，几天就能做好。”继珍这才放心，高兴地说:“哟，我忘了，你本来就会画画，能设计服装的，搞这玩意，一定不费劲。何况你们自己就有服装厂，加工制作也方便。”继珍一口气说完的这番话，也不知为了讨好了西平，还是为了在白蕙面前为丁西平炫耀，可是她的两个听众都反应冷淡，没有接腔。于是她只好又撒娇似地加上一句:“到那天，我可要挑一副最好看的。”

“那可不行，”西平狡狯地眨眨眼睛:“得想个法子，排定挑选的顺序。”白蕙觉得这位少爷竟拿她的讽刺话当补葯吃，心中暗暗好笑。但她毕竟是个二十岁的年轻人，也被自己的主意引住了，此时不接着了西平的话兴致地说:“这有什么难？在门厅挂一些谜语，参加者进门先猜谜，猜对了才能领头饰、眼罩。谁先猜到，谁就能尽情挑选他喜的，后猜到的，就只能拿挑剩的…”

“如果一条也猜不中呢？”继珍大声地问。

“那就罚他戴最丑的，哈哈，”丁西平接口，并开心地笑出声来。接着对白蕙说:“白小姐，能不能请你帮忙挑选几十条谜语？”见白蕙迟疑不答，丁西平立刻补充道:“我得去对付那些化装用品。”白蕙轻叹口气，道:“好吧。不过有个条件，到那天对女士要优待些。”西平快地说:“同意。但…”他突然顿住，调整一下语气，仿佛不经意地开个玩笑:“象你这样聪明的女士，不必别人格外优待的。”白蕙脸红起来，脸上的笑涡不见了，又换上了一开始那副漠不关心的冷淡神情。

继珍已经觉得难以忍受了。他们俩只顾谈，自己则被撇在一旁。她特别受不了西平同白蕙说话时那种容光焕发的样子，只觉得心里酸酸的。可是，怎么办呢？他们大大方方地讲话，又没用自己所不懂的法语。何况前不久刚因自己失言而向白蕙道过歉，今天总不能再发火吧，又是在西平面前，那岂不是太缺乏风度了？但是请勿为继珍担心，任何女人在这种场合下总会找到办法的。听，她象突然发现似的对白蕙说:“唷，都六点过了，白小姐。”白蕙应声站起来，向他们告辞。

西平也从沙发上站起，问:“白小姐，给你的请柬寄到学院，还是寄到家里？”白蕙已在后悔刚才的多言，因此现在口气冷淡地说:“最近学院的功课很忙，…”未等白蕙说完，西平接口道:“那好，就寄到学院。”白蕙不置可否，朝房门走去，西平对着她的背影，高声说:“你答应帮我挑选的谜语，别忘了，不可失信啊！”

“行啦，你放心吧，我的家庭教师不会让你失望的。”西平仿佛本未注意到继珍的弦外之音，仍快活地说:“那好，过几天，我亲自来取。”

“西平，”继珍叫了一声，但没有往下说。

“怎么啦？”西平凝视着继珍，她竟是一脸忧郁。

“我想，这个舞会倒不如不举行…”

“为什么？这个办舞会的要求不是你提出的吗？”西平不解地问道。

“可是…”继珍不再说下去了，只是在心里嘀咕着:“现在这个舞会还有几分是为了我呢，唉…”丁西平在他的办公室已经呆了整整半天。今天上午他冒雨驱车去杨树浦蒋万发当厂长的美新丝织印染厂，商量了部分机器设备需要更新的问题。吃过午饭回来，已是一点半钟。因为天沉得厉害，室内开着灯，他在台灯下看材料，早已觉得厌倦而心烦。望望窗外，细雨毫无止歇的意思。马路上行人稀少，只剩下减速缓行的公共电车和偶尔飞驰而过的私人小汽车。

五点钟，该下班了。西平听到走廊里响起杂遝的脚步声、说话声。

但他仍然坐在自己的大皮圈椅里一动不动。他不想马上回家，家里没有他渴望见到、谈话投机的人。那么，去找朋友？找谁呢？大学时代的老朋友不少已久未联系，而因为刚刚回国，还没有来得及结识多少新朋友。一种寂寞无聊之油然而生。他不想起在巴黎求学时的生活。那时，最令他痛苦的就是孑然一身，举目无亲。然而现在已经回国，已经生活在亲人身边，为什么还有这种孤独呢？他只觉得心头烦躁不宁，却想不清楚其中的原因。

他突然想起三天后将要举行的家庭舞会。他对这个舞会颇抱了一点希望，希望它开得热烈而堂皇，希望借此与老友重逢并结织一些新的朋友，希望…，还希望着什么？他问自己。猛然，他明白了。白蕙，他将见到白蕙，在自己家里接待白蕙，他将和她共舞，将把她介绍给家人和朋友…对于自己，何必隐瞒内心？深深潜藏于内心的最隐秘的愿望，是白蕙！

“coupdefoudre！”一个法语词组突然出现在西平的脑际。

“一见倾心，”法国人如此形容这种情景。情里最好的一种，如电闪雷鸣，突然来临，不可抗拒。难道自己对白蕙竟是这种情了两天前，丁西平去蒋家取舞会上要用的谜语，因为有事耽搁去得晚了，没有遇到白蕙。他有一丝失望，可是并无多大遗憾。在蒋家，面对着继珍兄妹.面对着蒋老伯，能和白蕙说些什么呢？

…

他早已发现，当着众人的面，白蕙总是相当拘谨。他想看看，当白蕙与自己单独相处时，是什么样子。一种强烈的发自内心的、几乎本能似的念头摆住了他:应该，不，是需要和白蕙单独谈谈，只我们两个人，谈什么都行。

这么想着，西平的手已抓起了电话。他通知家里，晚上有事，不回家吃饭了。随即，他以最快速度收拾好办公桌，拿起雨衣，直奔电梯。匆忙中，他看了一下手表，五点半都过了，得快一点。

真是巧得很。当西平把他的道奇车在吉庆坊堂口停妥，摇下右侧车窗，准备盯住每一个走出堂口的人时，他一眼就看到白蕙打着雨伞从堂深处走来。

白蕙今天穿着一条深咖啡的花呢长，腿在那双米的高帮水靴里。上身是浅黄的厚衬衫加一件墨绿缕空套头背心。那只也是墨绿绣着浅绿花纹的手袋，背在左肩。她的两辫子今天没有用丝带扎成一股，而是随意地挂在前，随着她的步态而轻盈地跳动。她一路慢慢地走着，有时低头看一眼地上的积水，脸上始终带着淡淡的忧郁。

一种近似圣洁的情顿时充溢了西平全身心。他几乎是屏住呼坐在汽车里，呆呆地望着愈走愈近的白蕙，直到她出了堂，沿着人行道转身走去，他才猛地打开车门，一步跨到她面前。

“嗨，白蕙！”丁西平的声音因为动，竟有一丝颤抖。

白蕙一惊，停了脚步，见是西平，点头招呼道；“是你。快进去吧，他们都在。”

“他们是谁？”

“蒋继宗、蒋继珍呀，今天连蒋老伯都在。”白蕙说。

“我今天可不是来找他们的。”

“那…”白蕙不解地看着西平。

“我今天专门在等你。”白蕙把头一歪，意思是问:为什么？这是她的一个习惯动作。