第二章

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这一夜，白蕙做了一个梦:她梦见自己站在一个形势极为险恶的峻岩峭壁之上，下面是又黑又深的泥潭，背后茫茫一片黑暗，前方更是漆黑一团。背后的黑暗在步步紧，前方的黑暗却一步也不肯退却。她想离开，但是脚抬不动，似乎泥潭里有什么力量住她，使得她身不由己地靠近它，并倾身往里看。她心中明明害怕极了，觉得这样非跌进泥潭去不可，但脚底下偏不能退后半分。就这样，她离那泥潭越来越近…终于一阵眩晕，她的身体离开了立足的峻岩，朝泥潭直栽下去。然而，并没有马上跌进潭中，她竟奇迹似的在夜空中飘飞起来。四周是空的，身体毫无依傍，心也是空的毫无着落，就这样在无边的黑暗中浮沉…

六月的泉一柄利剑，从三楼的小窗进来，把这个小屋劈成了两半。吴清云斜靠在枕头上，凝视着沐浴在光里的女儿，心里充了温柔、甜和安。

“妈妈，你早醒了？”白蕙睁开双眼，轻唤一声。

“早上好，阿蕙，妈妈今天想让你干些活呢。”白蕙一骨碌起身道:“好啊，我有的是力气。妈妈你说，要干什么？”

“昨天倒是好婆提醒我，说这两天头好，该把冬天的衣服晒晒。一个霉雨季节下来，箱子里的衣服都乎乎的。”

“好，我一会儿就搬出去晒。”白蕙边说边穿衣下。

早饭以后，清云指导白蕙打开衣柜和两个衣箱，把大衣、棉袄之类搬到晒台上，用竹竿穿好去晾晒。其中有几件是她年轻时穿过的，清云看着这些旧衣物，不回忆起逝去的青，神情有些呆呆的。过了一会儿，她不知想起了什么，等白蕙从晒台上回来，她就招呼女儿:“阿蕙，你把衣柜屉里那个首饰匣子拿过来给我。”首饰匣子！白蕙一下呆住了。一时间，她不知如何是好，只觉得头脑“嗡”地一响，既说不出话，也没有挪动脚步。

“阿蕙，你怎么了？”清云到异常，焦急地问。

白蕙含糊地说了句什么，才脚步迟疑地走到衣柜前，拿出首饰匣子递给妈妈。然后仍背过身去拾掇衣物。

这是一个四周有着彩绘的木头盒子。由于年代久远，画面已不再鲜，大致上是些圣母、天使之类的图画。盒子正面的盖子上有一个金属小搭扣。

清云打开首饰匣，漫不经心地看了一下，匣子里本来就没有几件东西，却都是清云悉得不能再悉的。可是，突然她略带惊慌地翻捡起来。

白蕙觉得到妈妈的慌和惑。她回头瞥了一眼，只见妈妈还在不相信自己的眼睛似的反复翻找着。终于，她忍不住说道:“妈妈，你不必找了。那个领带夹子，已被我…送到当铺去了。”她鼓足勇气说出这句话，却没有勇气转过头去看妈妈一眼。她准备承受妈妈的责备甚至呵斥。白蕙心里再清楚不过:妈妈病前虽然为了某些特殊开支，当银行那点儿利息不够用时，进过当铺，而且妈妈的一些首饰、皮衣服，就是这样陆续离开这个家，再也没赎回来过。但妈妈从不让白蕙去那种地方。妈妈自己去当铺也是很怕见人的样子，甚至后来连对白蕙也瞒着。母女俩都觉得去当铺是一件羞的事。这次白蕙竟然去了当铺，而且是不告而取。白蕙知道，妈妈是非生气不可的。当初她只想妈妈也许不会发现，谁知今天…

白蕙等待着妈妈的批评。但是清云却始终不出一声，屋子里静极了。白蕙忍不住转过身去，只见妈妈正在无声地泪，泪水象泉涌似地洒落下来。

白蕙扑过去一把抱住妈妈；“妈妈，你不要伤心。是我不好，我…你骂我吧…”清云也紧紧抱住女儿，女儿的泪珠洒在她身上。半晌，她让白蕙抬起头来，用手帕替她擦泪:“阿蕙，妈妈怎么会骂你。妈妈病了，让你撑持这个家，太难为你了。”上个星期，清云咳嗽时痰里又出现血丝。白蕙坚持请西医来看，又去配了很贵的进口西葯。那时白蕙手头已几乎一文不名。眼看母女俩连伙食费都没有着落，何况又该房租了。在这种走投无路的情况下，白蕙只想决不能把大兴银行破产的实情告诉妈妈，因为这会送了妈妈的命。于是，她狠狠心悄悄拿出那个金领带夹去了当铺。她安自己说，这是一个男用品，妈妈不会需要用的。过后她为自己的行为不知忏悔了多少遍，也不知过几次泪。她打定主意；一旦找到工作，有了钱，第一件事就是把它赎回来。可是，还没有等到这一天，就被妈妈发现了。白蕙宁愿妈妈狠狠地责骂自己，然而妈妈竟好像完全理解她当时的矛盾、痛苦心情似的，不但未加责备，而且自谴自责，反过来安白蕙，这就使她内心更如刀绞一般难受，她一把握住妈妈的手，哭得更凶了:“妈妈…”

“阿蕙，好孩子，别哭，”清云轻轻拍着女儿的背“妈不该把生活担子全在你身上。妈知道，银行那点利息只够我们吃饭。以后再不要到处给我请医生、买葯。我这是老病，养养就好了…”白蕙抬起头，泪汪汪地看着清云:“不，妈妈，你一定要坚持服葯。我…我去当铺，不是因为给你买葯，是为了…我自己…”

“不要硬想理由了，妈妈还不知道你，”清云双手捧着白蕙的脸，两人泪眼模糊地对望着:“你只会苦自己。你看你…身子越来越瘦；衣服也多久没添过一件…”突然，清云发出一阵猛烈的咳嗽，脸涨得通红。白蕙顾不得再哭，忙倒水给妈妈喝，又轻捶妈妈的背。好半天，清云的咳嗽才止住。

白蕙拿起手帕先擦了一下自己的眼睛，又帮妈妈把眼泪擦净。她扶着清云躺下去，一边说:“妈妈，你放心，我一定很快把那领带夹赎回来。”谁知清云说:“不，阿蕙，你马上去把领带夹赎回来。”马上？白蕙呆了。

“去，换上裙子，马上就去当铺，”清云边说边伸出干枯的手，解下了脖子上的金项练。

白蕙忙说:“妈，你一定要赎，过几天，等…”清云摇摇头:“不，银行的那点利息要用来做我们的生活费，而本钱是绝对不能动的。这点你千万记住。取了本，我们就没有生活来源了。”可怜的妈妈！她还以为自己在银行有一笔本金，还以为每月可去取息维持生活。那知这一切随着银行的破产，都已如丢入水中。白蕙有口难言，只有在心里泪。

清云慢慢地取下项练上的心坠子，又把项练放进首饰匣内，然后把心坠子硬到女儿手中，郑重地代说；“这心是纯金的，你拿到当铺去，换回那个领带夹。”白蕙再次辩说道:“妈妈，那又何必呢？这心，你一直挂在身上的，那个领带夹，反正也用不上…”

“不，你不知道，”清云拉着白蕙的手，眼看泪水又要滚出来“那是我最心的，是一件珍贵的纪念品，它不戴在我身上，却藏在我的心里，我不能没有它。”

“纪念品？”白蕙审视着清云，一面喃喃自语，突然她高声问:“是谁留下的纪念品，是谁，妈妈？”见清云不答话，又追问；“是我爸爸，是吗？”吴清云默默地点点头，泪水从眼中夺眶而出。

“哦，妈妈，原谅我，我实在不知道它在你心中的价值…”白蕙痛苦地叫起来。

“阿蕙，别难过，现在还来得及，你赶紧去吧。”

“我马上去。”白蕙迅速从边站起。但清云又搂住了她，把放在枕边的首饰匣推给白蕙。

“阿蕙，首饰匣里有一副珠环和那项练，还有些不值钱的小玩意儿，妈妈都给你了，你自己去收好吧。”白蕙不肯接:“不，我不要。我又不戴首饰。妈妈你自己留着。”

“傻孩子，那珠环是妈妈象你这样年纪时用的，现在老了，用不着了。就是留着给你的嘛。那项练，没有了心坠子，我也不戴，你就收着玩吧。”白蕙只好接过首饰匣，忍着泪，默默在心里说:“我一定要尽快把这个心赎回来，再给妈妈戴上。”从当铺里出来，已是烈当空。但灿烂的光在白蕙眼中却显得惨惨的。马路上依然车水马龙，人们依然坑邙闹攘，但白蕙觉得这一切都与她无关。她的头脑里，只盘旋着一件事…

在她遇到第一个公用电话面前，她毅然拨了丁西平家的电话号码。

一个女人的声音，问:“这是丁宅，请问你找谁？”

“我找丁西平先生。”

“他不在，你有什么事吗？”

“我叫白蕙。丁先生说，你们家要聘一个家庭教师…。

“哦，我知道了。少爷说起过这件事，你就是白小姐？”

“是的。”

“我是管家陈妈。少爷今天早上已动身去杭州。他和太太说过白小姐的事，白小姐愿来这里教我们小姐吗？”

“是的。”

“那好，请稍等一会儿…”白蕙捏着话筒等着，脑子里什么也不想。

一会儿，那个声音又响了:“白小姐，我们太太说，请你明天下午四点来我们家，她要和你谈谈。地址是西摩路82号，你能来吗？”

“明天下午四点，我准时去。”白蕙说完，搁回话筒。这时，她才发现自己手心竟全是汗。

但她离开公用电话时，心情是平静的、坚定的。想到妈妈，她对明天与丁西平母亲的会面充希望和自信。她对自己说:“管他什么丁太太、丁少爷。我需要谋到这个职位！”回家的路上，白蕙从口袋里掏出那个领带夹，仔细地、反复地观赏着。原来这是爸爸留下的，是自己有生以来所见到的第一件跟爸爸…这个未见过面的男人…有关的物品。领带夹在光下闪烁着黄澄澄的光。它的形状犹如一朵长长的花，就象妈妈夹在《圣经》中当作书签的那种花:修长的花瓣，纤细的丝梗，巧的花蒂。哦，它就是蝴蝶兰，妈妈所特别喜的那种花。