第三章

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回想她方才去外衫，黑发如瀑，肌肤莹白细致，蛮婷袅的背影，喉口突然一阵干涩，他转个身背对她，用力合上眼，把明要进行的工作在脑海一一罗列出来，直到身后传来她稳定入眠的气息声，他才放松了僵直肌，就此入睡。

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齐雪生说得没错，两眼看下见，周遭众人的反应对她影响有限，即便背后有小话，听不见也就不烦心。

她难得出厢房闲逛，落得自在，今雨停了，光明媚，空气似乎暖和了些，小鹃引著她走出小院落，到曲桥晒赏荷。

“等等！”齐雪生从后赶上，手拿件披风，直接覆在她肩后，面不悦。

“小鹃，小姐这两天伤了风，你是怎么顾的？身子骨弱，老太太会说话。”著手替她系紧披风后转身就走。她想到了什么，迈步赶上去。

“等一下！”齐雪生面无表情地停下，转头扶好步伐下稳的她。

“你说就是了，别跑。”她回头示意一脸委屈的小鹃停步，低声朝他道:“舅爷，借两步说话。”他不置可否将她带到梧桐树下，眯眼道:“你别舅爷长、舅爷短的叫，我都被你叫老了，你不会不知道我的名字吧？”

“…”她怔住，他们之间什么都不是，如何唤名字？

他软下语气，“我不想人家侧目罢了，没别的意思。你有什么事？”

“呃——”她眉眼似有喜。

“已经半个月了，您今晚还会来这儿过夜么？”

“唔？”他一楞，随即勾。

“怎么著？不想我走了？”知他调侃，她也不以为忤，悄声道:“不是的，您是否该到太太那儿了？在这儿待久了，我怕有人说话，如果您今夜不来了，可否让小鹃陪我过夜？”他审视那张别有用意的小脸，凑近她耳边道:“我想在哪儿待，不用你替我心，谁敢说话？还有，小鹃虽与你无主仆之分，但老太太重家规，不允许了分寸，你还是学著独处吧！”她欣喜乍然消失，低首抿起了嘴。

“你昨晚咳得我睡不好，叫小鹃抓些药熬，就在院子里，别到厨房让其他人看见了，我不想老人家说话。小鹃和你寸步不离，也没尽本份把你顾好，你身子不好，我很难待，别让他们以为我娶个药罐子回来，我耳子想清净。”她闻言皱起了眉头，口道:“不是小鹃的错！”他挑眉。

“不是她，难不成是我？”

“就是你！”一出口，她惊觉失言，反身就走。

“慢著！”他扳住她肩。

“什么意思？”她虽视而不见，也猜得到他的表情不会太好看，话说了一半，要收回也来不及，想他不会是心狭窄之，直言道:“就是你！想必舅爷人高马大，睡到半夜一张被子给卷去大半，我总不好和您抢，早上醒来手脚都是冰冷的，不伤风也难，这关小鹃什么事了？”他一听，顿住，微恼地放开她。

“秦弱水，你离我一丈远，被再宽都没用！你挨著我睡，我也不会当你投怀送抱，你怕什么？”长袖一甩，迳自大步走远。

她愤愤地跺脚，血气上冲，猛咳了好几下。

“竟说这混话——”小鹃瞧齐雪生走远，跟上她。

“小姐，怎么？又不痛快了？”

“没事！走吧！到池子那头去。”她赶紧敛去怏。

在暖照拂下，她渐趋平静。她方才不该动气的，她该学著适应齐雪生，毕竟，他不是不照料她的，就算他大爷脾气，也没什么奇怪，他一手掌管庞大家业，怎会有心思和女人周旋？

想开了，气也散了，正要令小鹃带她回自家院落，左侧有陌生脚步靠近，她不动声，小鹃先开了口:“太太。”

“太太。”她跟著不伦不类唤。

是严婉茵，自新婚那夜起，她再也不曾与她单独会面过。严婉茵话不多，嗓音娇柔，听形容细眉大眼、身段丰美、穿著洋化，有些娇贵气。

她挨近秦弱水，笑道:“别拘礼，叫不出名字就叫姐姐吧！雪生不家里人搞这套，平时也不喜别人“爷”长“爷”短的，他总说时代不同了，不必这么你尊我卑的。”微风阵阵袭来，把婉茵身上新搽的香水飘散，直窜鼻尖，她努努鼻翼，兴起打嚏的冲动。她自幼有过的病，至今连耳也穿不得，滴酒不沾，夏季时在风口也不能待太久，某些花香会令她鼻泪，她偏过头，屏气道:“对不起，我不知这些分寸，请包涵。”

“不怪你，听说你从前家里人丁单薄，又在乡下，不懂这些也不稀奇。”她往旁一躲让，披风滑落，严婉茵拾起，若有所思道:“雪生——”看了眼披风上的苏绣图案。