第一章

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“嗯，她的手很冷…”楚镜平转着杯子，陷入了沉思。

“这茶…”

“茶有古怪？”胆儿盯住那个不起眼的陶杯，不敢再喝。

“喝喝！”大宝叫着，两只小胖腿并命踢着马肚。

“这水味道好！”楚镜平一饮而尽。

“味道好吗？我怎么喝不出来？”

“胆儿，枉费你长在楚家酒坊了，你瞧它喝得多起劲！”楚镜平指向自己的白马，又道:“你也把马车拉过来，再打一桶水给你的马喝吧。”胆儿了舌头，觉出茶水里的清凉甜味，赞同地点点头，跑到井边道:“这位大嫂，谢谢你的茶，我们还想跟你要一桶水。”

“喔。”挽翠站起身子，双手在裙边抹了抹，再打了一桶水。

胆儿见她额头冒出细微汗珠，双手使力拉绳，忙上前道:“我帮你拉。”

“不用了。”她抿紧，拉得更卖力，倒下了一桶水，始终没有抬头。

胆儿提水回到马车边，又低了声音:“少爷，我看我们还是快走吧，那位大嫂好像不喜陌生人。”

“她儿子倒是喜陌生人。”楚镜平抱起大宝，捏捏他的小胖手。

“马！马！”大宝不舍骑马的乐趣，小手紧抓马鬃不放。

“大宝，待会儿你们要进城，叔叔让你骑马，好不好啊？”大宝抓紧叔叔的衣襟，小脸飞扬着笑意。

挽翠已经听到他的话，心里吓了一跳！他怎么知道她要进城？难道他早就站在那边，把她和大宝的谈话都偷听去了？

她正在漂洗一件大单，水花溅起，了她的一片布裙，冷水黏在小腿上，剥不掉、挥不去，就像眼前这个奇怪的男人。

“谢谢你的水。”

“刚刚那位爷谢过了，不用客气。”挽翠倒掉脏水，又起身打水。

“你帮别人洗衣？”她没有回话，瓣因吃力而紧抿着，也变得死白。

“你烧的茶水是这口井打上来的吗？”她不置可否地点点头，将水倒入了洗衣盆中。

“太可惜了，这么好的水拿来洗衣服，真是辜负这口好泉水。”楚镜平把大宝放到他的小凳子上，心里还想再问:为何她的夫君不能好好照顾她，还得子出来辛劳洗衣呢？那男人真是辜负佳人了。

挽翠不喜他的口气。这口井是她的一切，如果没有山边这块地、这口井，她半年来的子不会如此自在。

“大宝，进屋去，娘晾好衣服就进去。”她仍然不抬头，忙着漂洗一件又一件的衣服，再拼命扭乾，冻僵的指节早已失去知觉。

风冷，水冷，挽翠冷凝的心也封得紧紧的。

楚镜平退开几步，看来他已被她列为不受的人物了。懂得察言观的他靠在马车边，不再说话，仍是盯紧了她细瘦的身影。

太瘦了！脸儿瘦，身子瘦，连那双赖以维生的双手也瘦得可怜。

她那该死的丈夫在哪里呢？

大宝看看娘亲，再看看楚镜平，最后决定继续坐在凳子上，一张小脸仍恋恋不舍地望向两匹喝水的马儿。

挽翠拧乾所有的衣物，拿了一条巾子擦净屋前的几支竹竿，不去看那两个男人，再故意背过身子，一件件地晾晒起来。

单、被套、衣衫、子、长裙…形形的衣物展开于竹竿上，秋风，飘扬在苍茫山之间。

“大宝，我们进屋。”整理好井边的洗衣盆、水桶、板子和捣衣，她依然低垂头，技着大宝的胖手走进土墙小屋，紧紧掩实了门。

楚镜平摇头一笑。他是怎么了？人家是有夫之妇，他这样紧迫盯人，就像个心窍的登徒子，难怪她要提防他了。

恨不相逢未嫁时，既然货物已经出售，他也就只好扼腕，徒呼负负了。

生意人总是拿得起放得下。楚镜平不识遗憾为何物，若不是极力争取做成生意，就是一拍两散绝不留恋，这才能保持锐的知觉，嗅得更好的商机。

“胆儿，喝完水就走。”