第一章

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就某一方面来说，她在凡库弗的工作，在她能够决定自己从今以后的生活应该何去何从之前，一直是她的一个绊脚石。在经过短暂的六个星期的共同生活后，她突然地离开了，这证明，在这儿本没有什么值得她留恋的地方。她之所以冲动地决定到东部来，完全就是为了远离那块伤心地。她并没有搭乘火车或是飞机，而是租车代步。她需要时间好好的想一想。昨晚，她是在靠近堪路浦斯的一家汽车旅馆中度过的，而今天晚上，她则希望能够赶到格登。汽车旅馆大都是在傍晚六点钟客，而现在已快五点了。也许克利瓦特，这个连地图上都找不到的地方，能够提供某种暂时的膳宿。

引擎声使她再度抬起头来。一辆卡车转过弯道驶来，扬起一阵灰尘，司机还转头瞄了在沟中的车子一眼。当卡车发出尖锐的刹车声时，汤妮转头望去，察觉到她那位反对者刚才正挥手示意那辆卡车开下来。她不经意地发现他穿了一条宽松子与一件轻便的衬衫，在夕余晖下，他高大而壮硕的身影映照在远处她最近才旅游过的白雪皑皑的山头上。他看来好似就是属于这片原野一般。在这儿，一切都是那么的雄伟，美丽得简直令人无法抗拒。她的心中突然涌上一股伤，对她的出生地，平坦的林肯夏尔乡间，到一阵乡愁。

卡车停了下来，驾驶从车内出来，与另一个人差不多高。他们两人之间的谈话明白而简洁。那个新来的壮汉一面点头一面又回到车内，而那个较年轻的则回到汤妮的车旁，他手中拿了一捆绳子，准备将其一端系在她的车子的后轮轴上。

卡车开始向后倒车，尽量接近那辆陷在浅沟中的车子，他很快的以绳子将两部车子连接起来，然后站起来意地点点头，才回到汤妮坐着等待的地方。

“由我来把方向盘好了。”他说道:“假如没有人驾驶的话，照这车子的角度看来，它可能会来个元宝大翻身。”

“那么应该由我来冒这个险，因为这是我的车。”汤妮说道，尽量想表现出镇静与自信。

“我来驾驶。”那人无可奈何地叹了口气。

“我可不想呆站在那儿，讨论这件无意义的事情。”他简明地说:“你要不自已出来，否则就由我抱你出来。”

“你没有权利…”她的话语他打开车门，探身过来的动作吓得停住了。

“你不准过来！”她尖声说道，两条腿在方向盘下蹬着。

“你太过份了！”他在她自动地爬出车子后，毫不理会地一股坐了过去，将车门用力关上。她余怒未消地站在那儿，看着他向卡车司机挥手示意。她首度觉到自己身子因车子撞入浅沟的运动所带来的酸痛，同时还有一丝作呕的觉…一种劫后余生的惊吓与庆幸。

车子迟缓的从沟中拖了上来，左边的轮子在触到地面以前上下摇动着。卡车司机将自已的车子熄火后，出来帮忙拖着那条绳子，并以赞赏的眼神打量了汤妮一眼。

“是爆胎吗？”他问道:“还好你撞上这道浅沟。”汤妮摇摇头。

“不是爆胎，是我开得太快了。”

“你是从英国来的，对不对？”他惊喜地说道:“嘿，真想不到！我父母也是从那儿过来的─一立德斯。你听过吗？”

“听过，但是从没到过那儿。”她温柔地笑了，这人友善的态度是几乎就等于另一个人的补偿。

“我是住在南部─一至少最后的十二年是在那儿度过的。你去过那儿吗？”

“一直没有空去，”他承认。

“应该早在孩子出生以前去一通的。我想现在只有等他们长大，能照顾自己后再去了。”他将注意力移向那个正在检视车子的年轻人身上。

“有任何损坏吗？”

“到目前为止，我只发现挡泥板被撞弯了。”那年轻人灰的眸子嘲地看了汤妮一眼。

“你运气不错。”

“好人不长命，祸害传千年。”她柔声反驳，然后又对卡车司机笑道:“实在真谢谢你的帮忙。”

“不必客气！”他说:“小心驾驶。”

“我建议作开车时专心一点，”当卡车开走时，那年轻人对汤妮说道:“下一回，你说不定会碰到一个也在想着心事的冒失鬼。”

“你已经说得够清楚了，”汤妮反击道:“你难道不嫌烦吗？假如所有的加拿大人都是你这副德，我明天就会离开这个国既櫎一但是幸好我知造他们不是。”她走过去钻入车内，强捺住怒火，关上车间，伸手打开点火装置。

“我很你的帮忙，”她说:“在这种情况下，假如你认为这代表的话，我只想说再见。”当汤妮拉开刹车，驶过他身边时，他并没有阻止她。有几辆车子快速地从西边驶来，她让它们都过去了，才开到右边的线道加速离去。她从后照镜中看到他背对着她走向他停靠在路边，面向西方的车子。总算摆这家快了！她心中舒了口气。

一直到她走了大约两里左右，差点错过那面写着“铜湖”的告示牌时，她才了解自已被刚才那个意外事件，搞得是那么的心神不宁。告示牌上说明有供应营所需的膳宿设备，这至少意味著有休息和填肚子的地方。她可以在这儿养足神，然后一大早就前往开格瑞，而将整个周末的时间保留下来，以决定自已该何去何从。她实在应该赶紧做决定了。假如她还想省下去购买机票回家的钱，那么她身上的钱只够再维持个把礼拜而已。

她有些犹豫地将车头调至东北方，驶离高速公路，开上旁边的那条小径。现在，她可以瞧见亚伯达山区的层层山系，其中有个山峰特别突出，耸立云霄，山上经年覆盖着白雪。在前面，则是一些较矮小的山丘，上面是松树，形成一片树海，其中只有一些旷地，看来倒像是沙漠中的绿州一般。

这就是铜湖所在的位置。汤妮从小径的转弯处，可以俯瞰其全景。它长约三又四分之一里，宽约半里，形似梨状，右边湖畔则是一片树林。在远端，稀稀疏疏的几栋房子，都各有平台直伸入湖中，在此刻，太西斜，透过西余晖，不难了解此湖名称之由来。湖面一片汤金红，清风徐来，如同一面被吹动的水镜一般。