第十二章

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连置酒高会爪牙鹰狗，计议引兵叛变，一面煽动七十二家寨主，共襄大举。

那些无知湖匪，降战不决，正苦无计自全，一时受骗，莫不帖耳归附。

岫云一看，自料大有可为，全盘统算，足有七千之众，决计号称万人，倾力袭劫璧人水师，取舟夺泊，然后分兵急攻无锡湖州，再图江浙。

他这里积极准备行动，却不想李麻子带了一些人混在里面刺探军情，随时谍报龙璧人知道。

这天岫云决定派王霸统率各寨匪徒夜袭璧人滇军，却又怕王霸靠不住误机失事，发个狠率孤注一掷，悉调他统带的两千锐出动合战。

他自己带万钧等空营随后接应，想一举成事。

可是璧人方面早得了李麻子消息，他却一直延到酉时光景密传一班将领，面授机宜，吩咐迅速尽量充实湖里各处港汊驻防，中军大小战船只准虚设灯火，悬羊击鼓，扎草为人，敌进攻。

各处港汊将领各各分兵一半，合力将匪包围，不许进兵混战，一律用洋火力配合长弓硬弩，兜抄扫，但求歼灭，勿得姑息。

他说:“湖匪乌合小丑，虽众无能，洋火力向所未用，尤足粉碎贼酋斗志，各位大人可保一举立功。

所可虑者，赵岫云一班接应爪牙，凶悍耐斗，堪称劲敌。不过，据谍报他们仅留贼兵五百，其余完全调派入湖参战，究竟亦无所惧…”说到这里，他霍然起立，凛然说道:“想我龙弼身荷重寄，敢不效死？敌我众寡悬殊，吾人顾此失彼，龙弼愿领五十健儿，独立截击叛臣。

万一死生不测，军中请马大人主持署篆，龙弼业已留折保举，远望各位大人各矢忠贞，共维艰钜。”说着，他就亲自拿出帅印双手高擎，力迫马副将明辉跪接。

这位马副将老成持重，素有勇名，也原是铁铮铮一人物。

他看璧人词意坚决，又知赵岫云手中一枝，不是璧人亲自临敌，别人决难取胜，当时慨然接受委托，璧人大喜称谢。

于是再约束了各将领几句话，便即端茶送客。

单留马明辉在船喝酒谈心，一边派人挑选五十名亲信滇勇，预备应用战具，候令出发。

这时已是掌灯时候，大家分头备战。

千绪万端，百忙里却溜走了李大庆。

原来大庆这个人非常聪明机警，最近跟随璧人身边，眼看他哀毁负疚，着实替他担心。今天一整天守住璧人，目击他种种措施，便料到他存心战死自赎愆尤，赶紧离船登陆，迳上孤石岗报告王氏盛畹，请她们母女火速准备接应。

盛畹当时大惊失，力促王氏更衣驰救。

歧西贾得贵，他们主仆又那里会晓得璧人和盛畹个中隐事？看了她那样着急神情，还以为她天过人，暗目钦佩。

盛畹王氏疾驰双龙镇，半路上刚好遇见璧人领着五十人掩伏前进。彼此一会面，璧人不住的摇头叹息。

经过他一再力劝盛畹不必多事，盛畹竟然泪面，拔剑自刎。

璧人只得喝住她，沉痛地对她说，听说赵岫云一班走狗三十七人，一个个凶悍绝伦，武艺到家，他有言在先，誓要独力翦屠群丑，所带五十名滇军也只许搏击贼兵五百，以一当十，不许向前帮他一一矢。

说是盛畹母女既然不肯回去，可以一旁掠阵，如果参加决斗，他就要反刃自戕，一切不管，说得盛畹只好点头答应。

于是大家寂静地埋伏着。

这是一条颇宽的大路，两边却都是陷人的淤泥沼泽。

璧人分拨四十人前面路旁草里藏身，他领十个人和盛畹母女这边路头守候，专等殊死决战。

约莫三更初光景，天容陡变，一刹时星月无光，凄风哀号，接着又潇潇地洒下一阵阵细雨。

远远处听到人马行声，璧人引手加额，喃喃祷告南枝在天之灵，盛畹却怔在一旁泪不止。

赵岫云匹马横，当先领路。后面五百余众衔枚疾驶，离开双龙镇扑奔大路，越过璧人前面伏兵，兀自毫无所觉。