第三章 隔墙有耳

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天光明媚,风和丽。

夜里一场骤雨,晨起时便停了,长街上坑坑洼洼积了雨水。

延州省城,岳府门前,府里小厮来旺开了角门探出头来,他年岁不大,看着极是伶俐,左右看了看,见四下里无人,这才拎着一条扫帚出来,先是扫净了门廊下刮落的几片树叶,又爬到门口石狮子头上摘掉两段树枝,这才跳着脚躲着积水回到府里。

府里下人们早都起了,虽是一片忙碌,却都寂静无声、井然有序,来旺自然不敢大声喧哗,一路小跑着到了府里二管家岳福面前回了话。

「二叔,小的刚看了府门口,没有刮断的树枝!」岳福正指挥家人收拾院里残枝落叶,闻言点头,随即说道:「府门前你盯紧了,那里是咱们岳府的脸面,必须时常打扫,今夫人和两位姑一起外出上香,要是被夫人看见了一丝脏,小心你身上的皮!」来旺心里一慌,连忙说道:「小的明白!万万不敢马虎大意!二叔放心!」他心里明白,近几年老管家岳诚身子越来越差,夫人便有意栽培岳福,说不定过个几年这岳府大管家之位便要易主,是以对岳诚的吩咐多少有些违,对岳福却是不敢稍有违逆。

「二管家!夫人找你问话!」内宅院门「吱呀」一声开了,一个粉裙女子闪身出来,手上拎着一抹香帕,脚上白纱平底布鞋,踩在漉漉的青石面上,不时出一双白来,行走间便如风摆柳,竟是如此婀娜多姿。

「这就来了!」岳福答应一声,回头吩咐众人收拾好院中枝叶,随即疾步而行,与那粉裙女子一同朝内院走去。

来旺与身旁一个府里仆役问道:「哥哥哥哥!那姐姐长得像画中人一般,可是府里小姐么?」那仆役斜乜了他一眼,哂笑一声道:「什么小姐!那是夫人房里的丫鬟!」

「丫鬟便如此美貌么?」来旺心如鹿撞,想着听人说起,有那大户人家,要将身边丫鬟婢女许给下人,心中不由幻想,若是自己能娶了这位姐姐,便是死在她身上怕也心甘情愿。

那仆役看来旺如此授魂与神态,不由更加不屑,小声说道:「见了她你便如此神不守舍,若是见了夫人小姐,怕不是你眼珠子都要掉下来?」见来旺一头雾水,仆役笑着说道:「你来府里不久,自然无缘见到夫人,更不要说深居简出的大小姐了。我在府里七年,也才只见过夫人几次,那年还是少爷大婚,管家命我往内宅搬少夫人嫁妆,我才有幸偷偷看了眼大小姐……」

「那年大小姐也才十三四岁,在夫人身边站着,便像一个模子里刻的一般……」仆役说得沉醉,手中扫帚都停了下来,「从前只觉得夫人美若天仙,待见了小姐,才知道什么叫倾国倾城……」

「夫人那般年纪,纵是有些姿,又如何称得上美若天下?」来旺掐指一算,府里少爷都是做了官府老爷,夫人有这般大的儿子,再好看只怕也年老衰,哪里还称得上美若天仙?

仆役扫视周围一眼,撇嘴小声笑道:「要不说你没见识呢!夫人出身显贵,从小到大养尊处优,岂是你所见那些庸脂俗粉可比?如今三十许年纪,仍是美得如同画儿一般!年前收拾厅堂,我还远远看了一眼,那叫一个美……」

「嘻嘻!我可听说,府里哥哥们都眼馋夫人身子,莫不是哥哥你也……」

「你他妈小点声!」仆役吓得一跳,赶忙捂住来旺嘴巴,心惊胆战四处扫视,确定无人偷听,这才心有余悸说道:「你小子想死也别拉着我!这话是敢在这里说的?你活腻了吗?」来旺见他吓成这样,不由好奇问道:「怎的府里哥哥姐姐们都怕夫人怕成这样?」

「夫人好看是好看,心狠手辣可也毫不含糊!不说莫名其妙死掉的送官的,单单是犯了错被打死的就好几个!万一你方才这话被夫人身边丫鬟听去了,最轻也要打断你一双腿!」仆役挥动扫帚轻声喝道:「一边闲着去!别耽误我干活!」来旺赶忙闪躲一旁,悄悄冲那仆役做了个鬼脸,正不知该向何处去时,却听内院小门又响,几个年轻女子嬉笑着出来,手上捧着各香炉团扇、金银漆器,个个年轻貌美、体态风,直将他看得目瞪口呆、授魂与。

一个年长婢女见来旺看得入神,远远呵斥说道:「哪里来的孟孩子!站在那里傻看什么呢!」

「说不说的,倒还俊俏的呢!」

「可不是!只是这会儿年纪还小,再过两年,说不定便是个风种子呢!」几个女子叽叽喳喳笑个不停,来旺终于醒过神来,脸通红转身就跑。

「来旺!吩咐马夫整顿车马,夫人提前出门了!」没跑几步,便听见身后有人叫他,来旺不用回头也知是二管家岳福,连忙加快速度冲到跨院马房通知马夫。

一阵慌过后,两辆四轮马车套好辔头牵到头进门前,那几个年轻婢女将一应器物放好,便都在车边站着窃窃私语,来旺不敢过去,只是远远看着,盼着能一睹夫人美貌。

又过半晌,内院中一声鞭响,来旺知道是让众人回避的讯号,便在一旁躲着,悄悄去看后院仪门方向。

不一会儿,后院仪门大开,几个年轻女子簇拥着一位华衣妇人款款行来。

那妇人居中而行,身上穿着一件素白通袖罗袍,下身一条金丝百叶裙,里束着一掌许宽碧玉女带,裙边挂着两块莹白玉佩,头上戴着一顶金丝(髟狄)髻,只簪了一支翡翠珠钏,却也金玉相衬、华贵至极。

那妇人衣着华丽,面容亦是致无比,只见她粉面桃腮,两道柳叶弯眉之下,双目秋水横波,顾盼间神情自若,举手间是风情,檀口不时微张,嘴角总是含笑,尖尖下颌被一条珍珠项链衬着更显肌肤莹白似雪。

来旺何曾见过这般人间绝,不由看得目眩神驰,不多时那妇人上了车子,后面又有几女先后出来,也俱是他不曾见过的花容月貌。

他这边看得目眩神,车中柳芙蓉却是一无所知,她居中而坐,脸上是闲适淡然,只是静坐想着自己心事。

岳府惯例,每年七月初一要到观中祈福进香,往年只她一人领着女儿前往,如今岳池莲借住府中,岳溪菱独居乡下,倒是比从前热闹许多。

「夫人,可以走了。」车窗外有丫鬟低声请示,柳芙蓉轻「嗯」了一声,便不再言语。

自岳元祐纳妾之后,她便总是这般不苟言笑,虽仍嘴角含笑,却早已不似从前那般开朗洒

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