第17章

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“自此之后，我便效镇北侯之志，惟愿以己之力，让天下百姓少受苦难。”

“天下？”虽只一词之差，吕松似乎也已听出端倪。

“不错，正是天下！”萧琅说到此处，言辞突然变得慷慨烈了许多，倒像是吃醉了酒一般动：“吕兄可知，这天，要变了！”

“一派胡言！”吕松不站起身来，朝着萧琅痛斥道：“当今天子圣明，我大明国力强盛，百姓富足，又哪里来的变天一说？”然而萧琅却只微微摇头，缓缓坐下，将适才动的情绪稍稍收敛，这才温声道：“吕兄久居深山，想来对天下大事知之甚少。”

“先说内忧，当今天子虽然贤明，但毕竟年事已高，又无子嗣，唯余一位昭月公主，却不被朝臣认可。天子兄弟之中，有宁、齐二王，宁王荒，齐王残暴，皆非明君。如今天子尚在尤能震慑，可若有个万一，这天下，便再难安宁。”

“……”

“再说外患，自百余年前的鬼方之后，我大明也算安稳了许多年，可如今北方有鲜卑崛起，据闻那慕容先乃当世雄才，不到五年便一统大漠，若非有镇北侯统御冀州，怕是鲜卑大军早已策马南下了。”

“而除鲜卑外，东瀛、南疆近年来皆有不臣之举，东瀛倭寇横行于海，多番扰我江南百姓，而南疆因苗族正统之事几番入我云州山林，若非此次旱情耽误，天子怕是早早派兵镇了。”吕松听他侃侃而谈，恍然间却是有了一种悉的觉，少时居家，姐姐便也为他讲述过天下大势，可那时年岁较小，多半听得一知半解，如今离家十年，确如萧琅所言久居深山，当真对这天下之事有些陌生了。

萧琅这一番话言辞恳切，却是让吕松触良多，他自小读书，当然也有过男儿报国之志，虽因家中变故落山野，但这十年以来除了练剑，倒也没少读书，此番跟随念隐门协助赈灾一事，他既目睹了这一路饿殍千里易子而食的惨像，又见着了摩尼教霍天下的谋行径，虽是不像萧琅那般志向远大，但心中多少有些念头。

想到此处，吕松抬头朝萧琅看了一眼，只觉这位丰神俊逸的“情敌”除了王府贵胄之外，却有几分过人之处，当下朝他抱了一拳：“世子所言，吕松记下了，此番回山，定仔细思量。”

“哈哈，吕兄还是头一回和我如此客气。”萧琅见他态度转变，当下大笑两声，立时端起美酒敬了上去：“吕兄，我敬你！”吕松此刻也不再拘谨，当下与他杯盏相碰，随即将杯中美酒一饮而尽。

“痛快！”萧琅高呼了一声，继续言道：“这几奔波于赈灾事宜，眼见得难民们有了生机，本该是一件幸事，可于我而言，却仍旧难以畅怀。”

“何意？”

“这大旱虽是天灾，但若州府水利亨通，便不会如此严峻，而今得天子护佑，赈灾粮银尚能安置，可这数十万的人将来如何，却又是另一番谋划。且不说摩尼教环伺其间，稍不留神便有作之事，便说这数十万人的前路如何，官府要登记造册，要安排居所，要防止疫病，将来少不得还要为他们寻觅活计，这一次旱情，怕是没个三五年难以恢复。”

“世子，辛苦了！”萧琅见他颇有动容之意，当下也不再保留什么，忽的站起身来，朝着吕松正道：“吕兄，话已至此，我也不再遮掩什么，吕兄才干我甚欣赏，惟愿能助我一臂之力，且不说将来让天下百姓如何，只道是现下守得我东平府一方百姓平安。”吕松亦是站起身来，神之间却是有些犹豫和挣扎，要说与萧琅的嫌隙自然不会轻易抹去，可今听他肺腑之言，倒是对将来何去何从有了一番新的认识，但嫌隙也好，欣赏也罢，他终究只能摇头。

每每闭眼时，姐姐那清丽俗的身影便浮现于眼前，一想起姐姐跪倒在那恶人身前的凄婉决绝，他又怎会答应萧琅所请，成为他麓王府的家臣？

吕松深呼了口气，难得的向萧琅抱了一拳：“世子美意，吕松心领，将来如何，也会慎重考虑，但吕松习惯了江湖自在，怕是适应不了王府的约束，便只好辜负世子的好意了。”

“这……”萧琅目光如炬，见吕松先是慨而后又现出决然之，心中只道是有戏，可没想到吕松便突然话锋一转，直言拒绝，一时间倒也让他哑口无言。

但事已至此，萧琅也不好强人所难，当下端起酒杯向吕松，脸上释然一笑道：“既如此，那便祝吕兄一路顺风，他若有用得着萧琅的地方，我麓王府大门永远为吕兄留着。”

“多谢！”

“来，喝酒！”

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自平山小县一路向西，吕松伴着剑无暇与苦儿一行快马加鞭朝着锦州南边的山林行去，这一路原是山匪横行，可因几人出山之时有过几番手，这归返之途倒也顺遂安稳。

及至山林深处，一座庞然大山山附近，往上是烟雾环绕不辨前路，往下是万丈悬崖山路险峻，可几人面从容，径直朝着那烟云踏步，过不多时，便已踏过云海，来到一处辽阔的平野之上。

“苦儿，回去后好好用功，可别老想着下山找我玩。”吕松摸了摸少女的脑勺，笑声提醒。

“知道啦少爷，那我……那我隔个一天下山总行了吧？”苦儿嘟了嘟嘴，这十年来她几乎下山探望，多少耽误了练武，可山中是姐妹们也都知道她有个念念不忘的少爷，加上门主默许，倒也没人去管。

“倒也不必，”哪知剑无暇却是出声打断了他二人的告别：“我上山后会闭关一段时间，苦儿若是想你，随她下山便是。”

“呀，师傅真好！”苦儿闻言立时面喜，随即又朝吕松吐了吐舌：“少爷才不会嫌我，他惦念着我做的饭菜，家里的衣物也等着我洗呢！”

“喂喂喂，”吕松赶忙打断了这小侍女的多嘴多舌，随即又好奇的看了眼剑无暇，似乎想到了什么：“可是因为平山县那一战？”

“嗯，”剑无暇轻轻点了点头。

吕松当即明悟，剑无暇自那一战后剑心未有丝毫动摇，此番回山闭关，想必是心有所悟，怕是出山之时，这剑法修为又要再进一程了。

目送她师徒二人入了山门，吕松转过身子，却是沿着门外的一处小路行去，直至一处山林小屋，吕松轻叹一口，推开屋门，却见屋中茶碗尽在，厨房柴火尚温，登时脸喜，赶忙冲出屋子，快步向着念隐后山行去。

念隐后山背靠一处山涧，脚下又有一片草坪，自是一块山清水秀的好地方，然而念隐门久居多年，却从未想着在此地耕种布施，只因这草坪最远处的一尊土堆前高立着一块石碑，上书仅只四字：萧念之墓。

昔南明公主萧念为怀烟波楼救世之功，创立念隐一门，自此便在这念隐山上清修，及至晚年病逝也并未通报朝堂，也只让门下在这青山秀水之间简单安葬，倒也算安享清净。

但这位念隐门主的墓，除了她门下弟子年年打扫外，每到她八月诞辰之时，却总有一位邋遢老翁枯坐于墓前，这一座，便是一。

吕松行至墓前之时，邋遢老翁浑身衣物脏不堪，此刻正背靠着墓碑，手里轻轻晃着一只酒葫芦，意仰天轻饮一口，可那葫芦里的酒早被喝得光，此刻任他晃半天，终是一滴不剩。

“师傅！”吕松赶忙跑了过去，却是朝着这位邋遢老翁行了一礼：“师傅，您回来了？”可这老翁却并未抬眼看他，听着吕松叫唤，只随口唤了一声：“有酒没有？”

“这……”吕松也知道他脾气，回道：“徒儿也是刚从山下回来，要是师傅想喝酒，徒儿这便去买。”

“罢了！”老翁摇了摇头，这才站起身来，临走时不忘回头看了一眼墓碑，脏兮兮的面容里竟是透出几分哀思，随即又回头向着吕松言道：“我在西域打听到了你师母的消息，本该继续追查的，但故人诞辰之期已到，这才赶回来看上一眼，这便要下山了。”吕松闻言却是陷入沉默，自他拜师之时师傅的神智便一直有些奇怪，这十余年来一直在打听师母的消息，每每回到这念隐山也逗留不了几，除了照看那位故人，倒也能想起传授他一招半式，虽说有些不负责，但吕松经他指点，偶尔又从苦儿那里听些念隐门的剑法路数，十年苦修倒也有了一番造诣。可如今十年过去，师傅却一直没能找到师娘，反而看这样子，神智是越发的糊涂了。

“师傅，您五年前年便说在西域的，您也去过很久了……”吕松小声嘀咕了一句，倒也不知该如何劝。

“五年前？”邋遢老翁身体立时一僵，眼神里突然变得茫然了起来：“西域，我去过了？”

“……”

“不对，素月姐姐当年在西域经商，惊雪姐姐也曾率军打到过那里，她们，她们定是隐居在那……只是，只是她们为何要躲着我啊！”然而吕松没想到的是，这邋遢老翁喃喃自语之时，竟已是带了哭腔，也不知是先前那一葫芦酒意作祟还是祭奠故人时悲上心头，吕松见他如此悲痛，一时间也不知该如何劝，只得上前扶住老翁，缓步向着自己的山间小屋行去。

老翁是彻底的醉了，一回到屋子便躺下睡了过去，浑身酒味弥漫，倒像是这几都泡在酒坛子里，吕松倒也对他这模样有些习惯，稍稍收拾好房中事务便退了出去，合上房门，朝着这山间院落看了一眼，这便开始砍柴、烧水，回复到往的山林生活里。

待得老翁醒转之时，天已近黄昏，吕松也已备好了一桌酒菜，直将他从上扶起，坐上桌椅。

老翁虽是有了神，但言语间却仍然带着几分落寞，比起前些年的神仙风骨，如今似乎已到了风烛残年之景，吕松为他盛好酒食，说起了这一趟在东平府里的见闻，除了赈灾之时的些许波折，更多的，是提起了临走时萧琅的那一番言语。

“惟愿一己之力，让天下百姓少受苦难！”吕松复述着萧琅的话，心中自是赞誉不绝：“师傅，徒儿这些子想着，若是这天下真的有变，我倒也想下山为百姓做点什么？”老翁看着吕松，似乎眼都是当年的自己，稚气未却心怀天下，他这一番言语，恐怕也是早早想得清楚了：“你想下山？”