第122章

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「大哥说的有理，太尉大人命我等将黑骑军从一万扩至五万，而且没用兵部一两银子，绝不是用来吃干饭的，大战一起我部必上。」夏漠笑道：「没用兵部的银子，花的却是南齐的银子，这南齐人怎么就这么笨呢，每次偷偷建水师，我们赵国大军过江扫一圈，他们又花钱请我们走，南齐就算再富，如此几次下来钱也花得差不多了吧。」周寒安道：「不建水师，这长江两岸我赵国大军进退自如，南齐也是不得已啊。只可惜太尉大人早在他们朝中安排下了棋子，他们稍有举动，南线大营就已一清二楚，仅这一点，我周寒安对太尉大人已佩服得五体投地。」楚洛水道：「南线大营这一带别的不说，仅人口就比北疆多了近七八倍，兵源充足，可远不及北疆人剽悍勇武，黑骑军虽人数多了，可真正算得上是锐之师的还是我们北疆来的弟兄。大战即起，你们二人可要抓紧练。」周寒安道：「大哥放心，这事我和夏漠都心中有数。可百胜之师并不是靠练就能练出来的，我们北疆这些弟兄哪个不是从死人堆里爬出来的，这些新兵真要成器，还是要经历实战方可有所成。另外战马也是个大问题，我们从北疆带来的马匹相互配或与本地马杂，产下马崽虽已逐渐成年，可数量还是远远不够，而且良莠不齐，大概只能凑齐三万来匹。」楚洛水断然道：「三万就三万，宁缺勿滥。你们二人吩咐下去，各级军官对所属人员要严加挑选，只有各项皆优者方可为我黑骑军。剩下两万人就为步兵兼运送辎重，毕竟骑兵一所需物资是步兵的三倍有余。」夏漠道：「老大，有一事我倒有些不明白，既然我南线大营便足可以攻下南齐，为何楚太尉不命我等先灭了南齐，尔后再全力对付西秦呢？」楚洛水摇头道：「南齐国力虽弱，但疆域广阔，纵深数千余里。若是占下一城总要留兵镇守吧，可你知道南齐有多少城镇？即使南线大营兵力再多一倍，恐怕也无济于事。何况南齐人最讲忠义，江南百姓虽民风偏软，但遇外敌入侵时却甚为心齐，你们二人也该知道，我黑骑军最后几次攻到南齐，与平民自组义军作战的伤亡已多于与南齐军队作战伤亡，而这仅是南齐江边一隅。我大赵若要想将南齐并入版图，倾全国之力，恐怕也要近十年之久。可那西秦如芒刺在背，又岂能如你所愿？因此唯有先与西秦一战，毕其功于一役，即便不能灭了西秦，也要打得它像南齐一般再无还手之力，大赵才可有望一统天下。」周寒安笑道：「听大哥一言，小弟茅顿开，难怪太尉大人对大哥如此看重。」楚洛水突然哼了一声，道：「你们两个到南齐去了几趟，如今也已家财万贯了吧。」周寒安和夏漠二人脸一红，不敢作声。

楚洛水看着这两个与他出生入死多年的兄弟，叹道：「此事我也不想管，但需记住一事，不可留任何把柄于他人。你们二人也算是军中重将，兵部有好多双眼睛在盯着你们，一旦被他们掌握确凿证据，就算太尉大人也未必保得了你们。以后你们也要收敛点，南岸的百姓已对我大赵军深恶痛绝，所以我极力约束你们不得任意烧杀抢掠，太尉大人也是这意思。」周寒安和夏漠齐声道：「属下记住了。」楚洛水从怀中掏出一封信，道：「对了，楚小弟又来信了。夏漠，你背上有旧伤，他请大内御医给开了张方子，连药都已配齐，回去后到我帐内去取吧。」夏漠笑呵呵地接过信，将那药方拿出来看了一遍，道：「我老漠大字识不了多少，药方上写的什么本看不明白，但既是出自御医之手，想必定有疗效。大哥，替我谢谢楚铮兄弟。」周寒安也笑道：「这小兄弟真是个重情义之人，到了京城也不忘时常给我们几个做哥哥的写信。」他的声音突然低了下来：「大哥，太尉大人是不是要立他为楚家下任宗主？」楚洛水横了他一眼，道：「这种没来由的事你问他作甚？」夏漠叫道：「大哥，这事在营里都已经传遍了。上次在刘将军寿宴上，一个家伙喝多了提及此事，楚轩当时脸都变青了，转身就走。」楚洛水道：「太尉大人是何许人也，这事轮不到咱们来心。」夏漠道：「大哥，如今你也算是楚氏一族的重要人物了，要我来说，他们两兄弟还是楚铮比较顺眼，楚轩这小子整天沉沉的，我见了就不喜。」楚洛水心中冷笑，夏漠是个直子，与人结只求脾气相投，楚铮只是故意投其所好罢了。

这少年的心机远在其兄之上，虽说他远在京城，却早已在楚轩周围布下耳目，其中两人还是托楚洛水之手安的。

当初，那两人呈上楚铮写给楚洛水书信时，楚洛水一眼就看穿了楚铮的用意，也明白楚铮此举是故意为之，想要他表明立场，只是楚铮如此直接着实让楚洛水十分为难，思索良久才决定将这两人按楚铮所说的安置好，并回信楚铮，暗示他楚洛水既姓楚，当然只遵从楚家宗主之命。

楚铮似乎对此很意，从此再也不提此事。

楚洛水事后才觉楚铮此举看似莽撞，却十分高明，若自己帮他则无事，若是拒绝了楚铮也无损失，至少清了自己的态度可提早准备对付自己。

楚洛水暗中叹气，也许这样的人才是最适合继任楚家宗主的，不过从内心来说，他还是希望这两兄弟将来不要骨相残才好。

楚洛水不想与周夏二人谈论这些，毕竟这是楚家内部之事，便道：「我们回营吧。从明起，黑骑军训练量加倍，二位兄弟，拜托了。」

「遵命！」苏巧彤端着一杯酒，百无聊赖地望着窗外。

她身处的是上京城最好的酒楼之一，来往此处的客人非富即贵，寻常百姓本无缘入内，店中几样菜肴在京城也是久负盛名，苏巧彤对此地颇为喜。

只可惜身边几个油头粉面的官宦子弟甚讨人厌，不停地大献殷勤。

成奉之的两个儿子则在一旁怒目而视，只可惜无人理会。

苏巧彤方来京城时众人原本还想讨好他们来接近佳人，可几天下来发现这两兄弟对自己的表妹也有不轨之心，从此将之视为无物。

苏巧彤突然眼睛一亮，只见一队卫军从楼下经过，领头的那少年军官正是楚铮。

苏巧彤站起身子，向楚铮挥手道：「楚将军。」楚铮听见有人叫自己，抬头往上望去，见是苏巧彤，不由得一愣。

正如楚铮所预料的那般，苏巧彤到了京城并无异常举动，只是时常跟随几个名义上的表兄妹参与官宦子女间的聚会。

没过多久，京城的大户人家都知道成侍郎家里多了个侄女，不但相貌甚美，而且学问不凡，不少贵公子都为她所，鼓动自己家里上成府提亲。

成奉之对此一一婉拒，说自己这侄女母亲方亡，近期不便谈论婚嫁之事。

楚铮也不急，这女子既然甘心雌伏，他也只好耐心等待，只是吩咐鹰堂中人不可放松监视，她若是细，迟早会有所动作。

只是没想到自己还未找她麻烦，她却主动来招惹自己。

殊不知苏巧彤这些天整对着这些纨绔子弟，早已厌烦透了，觉得还不如与楚铮勾心斗角来得有趣，何况当楚铮送她到成府，如今见了他却毫不理会，万一传了出去，岂不是更显自己心中有鬼。

楚铮拱手道：「原来是苏姑娘，只是小弟戎装在身，恕不下马行礼。」苏巧彤微笑道：「当幸得楚将军相助，小女子尚未有机会表示谢意。不知将军是否有空，能否上来一聚。」楚铮身后的几个军官见如此美貌女子主动与自己的长官搭讪，而且出言相邀，顿时口哨声一片。

楚铮返身一鞭子向众人挥去：「你们想死是不是？」一军官笑道：「将军就别装了，你就去吧，我们兄弟保证守口如瓶，这巡逻又不是什么大事，哥几个带着就够了。」另一人手搭凉篷，咦了一声道：「这不是近声名鹊起的成侍郎家侄女吗？难怪她对那些公子哥儿不冷不热，原来早搭上我们楚将军了。」众人一阵哄笑，将楚铮连人带马推到酒楼旁，飞一般地离去了。

楚铮整了整铠甲，喃喃道：「若不是本将军自己想留下，就凭你们这帮兔崽子也能奈我何？」走上酒楼，苏巧彤已在门口等候，笑地将楚铮入雅间内，为他斟上一杯酒，道：「楚将军，小女子敬你一杯，聊表心意。」屋内众公子见苏巧彤与这人神态亲密，无不双目冒火。

几个莽撞一些的想要站起来，却被其中二人死死拉住，一人低声道：「快坐下，此人不是你们惹得起的。」一个矮胖的少年是军统领赵无忌的远房侄子，不屑道：「不就一个卫军将军吗，还不是在我伯父手下。」拉着他的那人哭笑不得，道：「他姓楚，是……」那矮胖少年打断道：「那又怎样，京城大街上卖菜的都有姓楚的。」那人大惊失，偷偷看了楚铮一眼，见他似是未闻，这才大松了口气，忙轻声道：「不得胡言，那位是楚太尉家五公子。」此言一出，四下顿时悄无声息。

这些所谓的官宦子弟，其中大都是中下级官吏家子女或是一些朝中重臣的远房亲戚，借参加此类聚会来抬高自己的身份，各部侍郎的子女在此一面便已是难能可贵。