第三章

如果出现文字缺失，格式混乱请取消转码/退出阅读模式

再过五即是除夕夜，不管天下如何纷，时局怎样动，对于这个大节，大家仍以最谨慎、最期待的心情来接。

包何况对于元菟郡两千五百户，共三万多口的人民来说，这个年的滋味还真是酸甜并具，苦乐参半，教人难以形容得全。

酸是失去了他们多年来所仰赖的大家长桑忠，苦是从此怀上了不知曹何时会并了元菟郡的恐惧，甜是幸而还有桑桐的留守，最乐的则是她所举办的比武招亲进行顺利，据称至慢在过年前后，就会出现最后的结果；换言之，元菟郡就快产生新主子了。

他们信赖桑忠，连带的也就愿意支持桑桐的任何决定与计画，相信她必然能为大家找到另一位明主，并为自己寻获理想伴侣。当然也有人颇不以为然的说:“太守尸骨未寒，入土才多久？她便天天打扮得光鲜亮丽、妩媚娇，周旋在众角逐者当中，成何体统？太守地下有知，一定难以心安。”

“你懂什么？”持相反意见的人听了，总会马上为女少主辩称:“如果不是为了大家，桑姑娘又何必如此强颜笑？这样拋头面？她大可以随夫人南下，不管我们的死活。”

“留下来的决定是很人，但真有用处吗？一个千金小姐，平大门不出、二门不迈的，能有什么作为？”

“再不济，也比她三位兄长管用，至少她没有只顾自己的安全，不管咱们的未来，溜得无影无踪。”

“就算她真的有心继承父志好了，他曹万一真的攻来，她能提剑执弓上战场去吗？”

“所以说啰，她才会赶着招揽贤婿，不惜以自己为饵，想帮我们找位文武兼备，能够捍卫城池的姑爷。”辩到这里，原本对于桑桐的作法，只差没有大肆加以诛讨的人，态度终于稍微软化，却也仍然不肯就此罢休。

“但她开出的条件是除了自己之外，沓愿意以整座元菟郡陪嫁，万一所托非人，或者来曹假借天子名义下诏，另派太守前来，而我们所谓的‘姑爷’抵挡不住，那又该如何是好？”

“你有时间这许多心，怎么不干脆跟我们一起到城内去看看，就算是帮咱们的小姐挑人，也是应该的呀！听说来比武的人，俱是一时之选，而且人数众多，绝不怕挑不出最好的人来。”

“不会只比蛮力吧？”

“依桑姑娘那样冰雪聪明的人，会只看中孔武有力而毫无脑袋的人吗？你放心好了，我听说除了武功，也考文采，而且桑姑娘都亲自出来观战，仔细得很。”原本心反对、一口讥剌的人，至此终于被挑起了兴趣与信心。

“她当真都会出来？”

“瞧你，心动了吧？”劝说的人听出了他的弦外之音，忍不住便取笑道:“以前总听人说咱们太守的掌上明珠生得美，姿绝不下于得董卓与吕布反目成仇的貂婵，可惜她深入简出，我们寻常百姓，还真是难以得见一面，到后来甚至会揣测所谓的‘貌若天仙’，是否仅为传言；等到真瞧见了…喝！”本来以为在喝釆声后，会有更釆下文的人等了半天，却只见说的人一脸神往，哑然无息，不着急的问道:“结果呢？”

“结果？什么结果？”

“结果桑姑娘究竟长得如何啊！”

“这个嘛…坦白说，老弟，我还真形容不出来。”

“瞧你说这话，不存心要吊人胃口吗？看是美是丑，哪儿美又哪儿丑，怎么会形容不出来？”

“我没诓你，还真是难以形容，这么着，今晚她打算宴请角逐最后入选机会失利的人，听说若兴致一起，还会临时加段舞蹈，你要不要随我去看看？”

“真瞧得着？我听人说那擂台搭得足有三、四人高，最主要的目的，是为了用来测试挑战之人够不够胆识。

“不错，如果连翻上台去都不敢，或者不行，那就甭比了。”

“所以我说啰，那么高的台子，我们就算挤到最前头去，又能瞧见什么？”

“瞧不瞧得见，自然得等去了才知道，废话少说了，还是快走吧！”结果桑桐并没有令所有赶到擂台前的人失望，她身着一袭灰蓝素衣，头和阗白玉簪，益发衬得她黑眸水灵、粉颊酡红。

虽然到宴席的最后，她依然没有加入表演的行列，但一颦一笑、一举一动仍是众人注目的焦点。

今夜她宴请的主角一共十位，包括明一早或席散以后，便将离开元菟郡城的落败者，以及最后颖而出的三位佼佼者。

以前桑忠在世时，即有自腊月十五开始，便与民同乐至元宵的习惯，今年父亲虽已不在，但桐依然坚持要跟百姓一起过年。

所以大家便看到他们那清丽可人的女主人频频敬酒，柔滑的十指几乎与她掌中的玉杯一样白皙，而每当她将杯子凑近娇滴的红，众人便恨不得自己能够化为杯中的酒，由得她一仰头滑下喉间，再没入他玲珑的口。

“小姐，别再喝了。”一直随侍在一旁的王明最后实在看不过去，终于轻声出口制止道。

“不妨，这一点酒，我还得住。”桐笑脸盈盈的说:“各位公子，请再饮一杯。”