第一章

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“没人受伤吧？”女孩马上问。

“还好没那么糟，不过车子却走不了了。当时我急着赶路。”他看出女孩脸上出一种欣羡的神，便加重了语气。

“我叫查斯特…查斯特·艾杰上校”

“我是潘克登·潘朵娜，这儿就是潘克登梅尔山庄。”她似乎真的受到了惊吓，呆呆的盯着他。

“我想，这大概是那位有趣的车夫告诉我的地方。”

“是不是雷德？”

“没错！就是他！”他表示同意。

“要是你为他心的话，我可以告诉你，他和车子一点事也没有。”他带点讽刺的说。

潘朵娜脸红了，她低下头把篮里的种子播完，然后离开上校，向另外那个正在工作的男人走去。

“亚当，这位绅士要请班杰明帮他修车子，你知道他在那里吗？”他听了这话，把锄头往土里一；朝她走来。

“您是说要找班杰明吗？潘朵娜小姐。”

“是的。”

“他八成在贾维斯农庄。”

“你可以把他找来吗？告诉他，有个绅士出了车祸。”

“去农庄得花点工夫呢！”

“你可以驾车去，不过贝西今早才出过门，你可得开慢点，它已经老得经不起一天两趟的来回奔波了。”

“是，我知道，小姐。”说完又慢条斯理的收拾锄具。

上校不耐烦的跺跺脚，很想告诉他们自己有多焦急，但又忍了下去。

“班杰明大概要一个钟头才赶得来。”潘朵娜说“您要不要先把马牵到马厩里？轮子要是弯得厉害，班杰明还得把它送到店里去修呢！”

“店在那里？”查斯特上校仿佛听到了坏消息。

“在村子的另一头！”

“哦！我就知道！”潘朵娜忍不住笑起来。

“我怕您会发现潘克登和约克郡其他的地方一样，人们的办事能力还过得去，就是效率太差了。

上校从背心口袋掏出怀表，看了看说:“现在三点半了，你想从这儿到克尔毕城堡要多久？”

“我不大清楚。”潘朵娜答。

“我想起码要七个小时。”她知道克尔毕堡就是约克郡劳特莱郡主，克尔毕伯爵的官邸。

“看来，我来不及赶到那儿了。”

“这附近有客栈吗？”上校又问。

“没有适合您住的，何况还得安置您的马。”上校怀怒气的瞪着她，仿佛都该怪她，都是她的错。

两个人呆站了一会儿，突然他笑了起来，僵硬的表情消失了。